En el 99% del territorio la población mayor de 64 años supera ya a la menor de 20

Dispersión y envejecimiento son quizás, las dos características más destacadas de la población gallega. Son dos particularidades que vienen de décadas atrás. Pero lo que ha hecho el Instituto Galego de Estatística (IGE) ahora es analizar la distribución espacial de estas singularidades, no utilizando el censo como referente único, sino tomando como base una malla regular de cuadrículas de un kilómetro cuadrado cada una que cubre toda la superficie de la comunidad. El resultado es sorprendente, pues en el 98,7% del territorio el número de personas mayores de 64 años supera a los menores de 20.

Un dato que revela el profundo ritmo de envejecimiento poblacional de Galicia y que también está motivado por el incremento de la longevidad, “espectacular” durante el siglo pasado y que sigue aumentado durante el actual, según el IGE.

En el conjunto de España hay más o menos 100 personas de 65 o más años por otras tantos menores de 20. Se puede decir que hay un equilibrio. Pero la situación de Galicia es extrema, pues a finales de 2021 había de media 164 mayores de 64 años por cada cien menores de 20 años. Este valor se superaba nada menos que en el 77% la superficie ocupada. Y en otro 45,3% resulta que el IGE contó 300 gallegos en edad de jubilación por cada cien jóvenes.

Empeorando

Y de un año para otro los datos empeoraron, pues a finales de 2022 el índice de envejecimiento ya no era de 164, sino de 167,3. Además, las previsiones apuntan a que estos valores se seguirán incrementando en la próxima década, llegando a superar los 251 en el año 2037. “Galicia es una de las regiones en la que este fenómeno se presenta con mayor intensidad, tanto en territorio español como europeo”, advierte el IGE.

El porcentaje de población de 65 años o más respecto al total “aumenta año tras año”. En la actualidad representa el 26% y para 2037 se prevé llegar al 32,4%, seis puntos por encima de la media española.

Ourense, en cabeza

Esta evolución será más potente en las provincias gallegas del interior. En Pontevedra se pasará del 23,6% al 30,7%; y en A Coruña, del 25,5% al 31,8%. Pero en Lugo subirá del 29,7% al 35,3% y en Ourense, del 31,8% al 36,5. O sea, que dentro de catorce años, más de un tercio de los ourensanos estará en edad de jubilación. En comparación con la media de España la diferencia es abultada, pues solo una cuarta parte de la población reunirá esta condición.

La longevidad y el envejecimiento deriva en otra preocupación, es que es el aumento de las demencias o dependencias seniles. El índice que lo mide calcula el número de personas de 65 o más años que existen en una comunidad por cada cien en edad potenciales activa (de 15 a 64 año). En Galicia actualmente es el 42,2%, pero en 2037 se prevé que llegue al 55,2%.

Dispersión

En cuanto al reparto espacial de la población, de las 30.776 cuadrículas de un kilómetro cuadrado en que se divide el territorio gallego, en 11.707 no vivía ninguna persona en el año 2021, lo que cual quiere decir que en el 38% de la superficie de la comunidad no reside nadie. Hay otro 28% del suelo donde viven menos de 21 habitantes por cada kilómetro cuadrado.

Estos números muestran el grado de dispersión poblacional de Galicia, un fenómeno de adquiere su verdadera dimensión cuando se compara con el resto de España. “El 62% de las cuadrículas de la comunidad gallega tiene población, dato muy superior al de España, que para el año 20211 se situó en el 12,7%, y más próximo a los registros de Portugal, con un 46,6% para el mismo año”, indica el Instituto Galego de Estatística.

Esta dispersión es precisamente la que está detrás del mayor coste que supone en la comunidad gallega prestar los servicios públicos, como los centros de salud, los colegios, el transporte escolar o las redes de saneamiento o depuración de aguas residuales.

¿Dónde se concentra la población más joven? No es en las ciudades. Según el IGE, el mayor porcentaje de la juventud residen en los contornos de los siete grandes concellos, a lo largo del corredor de núcleos que sigue el trazado de la AP-9 y en el litoral de las Rías Baixas y de las Rías Altas, a excepción de la Costa da Morte, que como en el resto de Galicia el sector predominante es el de mayor edad, con niveles de concentración más altos, por encima de la media, en el interior de las provincias de Lugo, Ourense y A Coruña.

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