Si durante los años más duros de la crisis se produjo un incremento del número de adultos que regresaron a las aulas para mejorar su currículo y muchos de ellos sacar estudios que habían dejado a medias en su momento, la cifra de interesados en titularse ahora desciende en varias modalidades de adultos al margen del sistema reglado presencial. Ocurre con las pruebas para sacar el título de Educación Secundaria Obligatoria (ESO) por libre, exámenes para mayores de 18 años y con dos convocatorias anuales: mayo y septiembre. En 2015 descendió un 30% la cifra de adultos presentados a los exámenes de Secundaria por libre, pasando de 9.266 en 2014 a 6.324 en 2015.
Son menos los adultos que cada año se inscriben en las pruebas para titularse por libre. Por una parte, desde 2009 fueron muchos los gallegos que aprovecharon para incrementar su formación, gran parte afectados por el paro y otros realizando un esfuerzo y dedicándole horas fuera del trabajo. Por otra parte, y según cuentan fuentes del propio sector docente, las pruebas "no son fáciles". Tocan todas las competencias de la Secundaria reglada y, en muchos concellos, organizan clases para que los vecinos interesados preparen las pruebas. Las academias son otra vía para la preparación de los exámenes.
Lo que no varía demasiado es la cifra de aprobados: si en 2014 pasaron las pruebas 899 de más de 9.000 presentados, en 2015 lograron ser aptos 592 de una cifra ligeramente superior a 6.000. Apenas uno de cada diez mayores de 18 años que se presentan a las pruebas por libre de Secundaria, las pasan. En concreto, si en 2014 era el 10% de los presentados en 2015 el índice de aprobados fue de un 9,3% (9,2% en mayo y 9,4 en septiembre). El porcentaje de aprobados es significativo; además del nivel de las pruebas, ya que supone hacerse con el título de la ESO, del esfuerzo y el tiempo que requiere su preparación.
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La convocatoria más numerosa es la de mayo, con 3.661 presentados en 2015, frente a 2.663 en los exámenes de septiembre. También el nivel de aprobados es mayor en las pruebas de antes de verano, con 340 aptos, comparado con los 252 de septiembre.
Por provincias, el número de participantes es más elevado en la pontevedresa, con 2.836 adultos que realizaron las pruebas en 2015. En la provincia coruñesa se presentaron, finalmente, 2.485 adultos; en Ourense, 503 y, en Lugo, 480. Las pruebas incluyen Matemáticas, Ciencias de la Naturaleza y Tecnología, Geografía e Historia, Música y Plástica y también las lenguas, de las principales competencias.
