La Xunta avala los sondeos de Iberdrola para construir la mayor central de bombeo de España

La futura central hidroeléctrica Conso II impulsada por Iberdrola beberá de los embalses existentes ya en el río Bibey y sus afluentes. No necesita construir nuevas balsas de agua. Aprovechando el desnivel de casi 690 metros entre las presas Cenza y Bao, conectará ambas a través de un circuito subterráneo y una central en caverna para dar a luz al mayor sistema de bombeo de España con una potencia de 1.800 megavatios (MW) y 1.500 millones de inversión. Hoy por hoy, es la única fórmula de almacenar electricidad a gran escala.

Este tipo de instalaciones —también conocidas como hidroeléctricas reversibles— usan los excedentes de energía en el sistema en los momentos de mucha generación renovable y bajo consumo para llenar sus depósitos y estar así listas para cuando la demanda repunta y se necesita su producción.

La propuesta inicial contemplaba 900 MW de capacidad, como avanzó FARO en octubre de 2020. El grupo presidido por Ignacio Sánchez Galán optó por duplicar el músculo de Conso II y amplió los sondeos iniciales para garantizar su viabilidad en 2021 y, de nuevo, en 2022, dada la «interferencia» de la caverna «con varios accidentes geológicos de importancia identificados como bandas de debilidad, que podrían impactar en las soluciones de diseño y programas de obra». La firma especializada Túneles y Geomecánica (T&G) realizó un estudio de diseño de alternativas para la caverna. Concluyó que, efectivamente, «es técnicamente viable», pero recomendó «intensificar las investigaciones geotécnicas» para «despejar o, al menos minimizar, las incertidumbres y riesgos geológicos identificados» con una galería de investigación para estudiar las cavernas in situ.

Visto bueno de la consellería

La Consellería de Medio Ambiente e Cambio Climático acaba dar el visto bueno a Iberdrola para llevar a cabo esos nuevos sondeos. Se ejecutará una galería de investigación geológica «con la finalidad de ampliar el conocimiento geológico y geotécnico del macizo donde se situará el complejo subterráneo de la central del aprovechamiento hidroeléctrico Conso II», señala la resolución de la Dirección Xeral de Calidade Ambiental e Sostibilidade.

«Este tipo de investigaciones, mediante galería, son imprescindibles en los proyectos que implican grandes excavaciones subterráneas (cavernas de gran tamaño para uso hidroeléctrico) —añade— y se justifica en este caso particular en las elevadas incertidumbres geológicas identificadas en el análisis de las campañas de investigación y de las modelizaciones numéricas llevadas a cabo para el cálculo y diseño de soluciones técnicas viables».

La galería de acceso tendrá 1.500 metros de longitud y la de investigación otros 200. Se tardarán aproximadamente 21 meses en abrir la galería de acceso y los sondeos durarán 3 meses. «El proyecto generará un gran volumen de movimiento de tierras», señala la administración, con los productos sobrantes de la excavación. Se depositarán en el vertedero de Sabuguido. Iberdrola prevé un proyecto de restauración ambiental tras el movimiento de tierras, «por lo que no se prevén efectos significativos en el suelo», según la Xunta, que pide minimizar cualquier interacción con las franjas de vegetación que bordean la ruta de senderismo denominada Ruta dos Soutos.

 «Las posibles afecciones a la zona de especial conservación de Red Natura 200 Mazizo Central serán mínimas o nulas», añade, dado el carácter subterráneo. La resolución pide «identificar con más detalle» los «posibles impactos en el régimen de aguas subterráneas y superficiales» y descarta cualquier conflicto con «bienes del patrimonio cultural conocidos».