Stellantis cierra la planta de Luton y hará crecer a la «hermana» británica de Balaídos

Stellantis cumple sus promesas en Reino Unido. Ya con Carlos Tavares como CEO, el grupo fue avisando al Gobierno británico de que su mandato sobre vehículos cero emisiones (que obliga a un nivel de ventas) afectaría a su producción en el país y que no descartaba el cierre de una de las dos plantas. El pasado noviembre inició consultas con sus trabajadores para el más que posible cierre de la factoría de Luton, al norte de Londres, y esta semana se confirmó definitivamente. «La traición de Stellantis a su plantilla de Luton, que ha cumplido todos los objetivos que se le pedían, es una vergüenza total», rechazaba la secretaria general del sindicato Unite, Sharon Graham, tras conocer la decisión. Ahora, la compañía pretende trasladar la producción a la hermana pequeña de Stellantis Vigo, la instalación de Ellesmere Port, cerca de Liverpool, donde se fabrican furgonetas K9 eléctricas.

Aunque el mandato del Gobierno británico está ahora a consultas con la industria y podía desviar sus objetivos, un portavoz de la empresa trasladó al medio británico Autocar que Stellantis empezará en abril a disminuir la producción en Luton, abriéndose «un periodo de transformación y transferencia de maquinaria y conocimiento de procesos a Ellesmere Port», para luego cesar definitivamente la fabricación a finales del primer semestre. Da portazo, de esta forma, a 120 años de actividad en Luton.

“Me impresionó Stellantis Vigo y lo utilicé como referencia para nuestra factoría”

En Luton la compañía emplea a 1.100 personas fabricando las K0 eléctricas, la gama mediana en tamaño (más grandes que las K9 viguesas) que también se fabrica en Turquía (en la planta de Tofas, en Bursa). «Comenzará en el cuarto trimestre de 2026», informó la firma.

Para la responsable de Unite, esta decisión responde «a una empresa dispuesta a sacrificar nuestra base manufacturera por ganancias efímeras». «Esto tiene que cambiar», añadió Sharon Graham.

Como se dijo en noviembre, el movimiento vendrá acompañado de una nueva inversión en Ellesmere Port, a la que Stellantis ya destinó 100 millones de libras para su electrificación y a la que sumará ahora otros 50 millones (en total, casi 180 millones de euros al cambio actual). Sin embargo, según las fuentes consultadas la operación en principio no tendrá efecto en la ruta marítima que opera entre Vigo y Liverpool para el envío de componentes, ya que estos están destinados a la producción de las K9.

El año pasado Ellesmere Port cerró con una escasa producción de 10.600 furgonetas eléctricas, según informó a FARO la compañía.