Canarias da por muerta la planta de pulpos de Pescanova: «No hay nada»

En el plan estratégico Todos a Una 2016-2020, Nueva Pescanova mencionaba cinco especies en las que apostar «a largo plazo» en el segmento de acuicultura. Eran el camarón, la sepia, carabinero, mero y, sobre todo, el pulpo. Todo un desafío y una declaración de intenciones hasta contraria a la lógica, teniendo en cuenta que, para entonces, no se había desvelado el hito logrado por los investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO).

Fue en 2018 cuando la pesquera, que había apadrinado el proyecto de investigación de esta entidad pública, divulgó el milagro: habían logrado criar pulpos en cautividad. Y ya no solo alevines, sino ejemplares maduros, de tamaño comercial, y hembras reproductoras. De ahí se fraguó la hoja de ruta y Nueva Pescanova proyectó una producción a gran escala, con venta al gran público, para 2023. Nunca llegó y, según la presidenta de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, Beatriz Calzada, tampoco se construirá la factoría con la que la multinacional aspiraba a ser la primera del mundo en comercializar estos cefalópodos criados en tanques.

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«Lo que nosotros sabemos y lo poco que nos han transmitido es que la propia empresa estaba replanteándose si seguir o no con el proyecto y, por lo tanto, hasta que no haya algo nuevo a todos los efectos, aquí no se está activando nada ese proyecto», indicó la responsable del puerto insular. Es en la dársena de La Esfinge donde la compañía que preside José María Benavent decidió ubicar esta instalación, presupuestada en 65 millones de euros. «No hay actividad ninguna ni hay activación ninguna de ese proyecto», abundó Calzada. Pero fuentes oficiales de la compañía, por contra, han desmentido que el proyecto se haya cancelado. «Sigue en marcha y continúa con el proceso administrativo», se han limitado a apuntar desde Nueva Pescanova a FARO.

A falta de disponer de los resultados consolidados correspondientes al último ejercicio fiscal, la compañía no ha facilitado ningún detalle de su plan estratégico a 2028 o si en éste se fija una partida para la factoría de Las Palmas. En el plan de negocio para el cuatrienio 2020-2024 —se bautizó como Rumbo al Valor—, Nueva Pescanova reconocía un déficit de inversiones de 285 millones de euros en la última década, penalizada por el proceso de digestión postconcursal y afectada por factores externos como la extrema escalada inflacionaria de Argentina, donde sí llegó a negociar la compra de flota (Pesquera Veraz), o por el COVID.

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La pesquera llegó a analizar la costa de Galicia para llevar a cabo factoría para la cría de pulpos, que sería su primer gran proyecto acuícola en territorio autonómico tras el fiasco de la planta de rodaballo, todavía con Manuel Fernández de Sousa en la presidencia (era Pescanova SA entonces, no Nueva Pescanova), que terminó en la localidad portuguesa de Mira.

La infraestructura diseñada para Las Palmas comprende una superficie total de 31.000 metros cuadrados, en una parcela de otros 52.700, para alcanzar una producción anual de 2.400 toneladas. Por cada metro cúbico de agua en los tanques Nueva Pescanova estima contar con tres ejemplares de pulpo para su engorde. Para que un juvenil de un kilogramo de peso alcance el tamaño óptimo para su comercialización, unos 3 kilos, serán necesarios entre 8 y 15 meses.

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