El norte portugués vuelve a rebajar salarios pese a anotar récord en la cifra de vacantes

Pay them more es ya casi un aforismo. La frase, que en inglés significa “páguenles más”, la popularizó el presidente Joe Biden en respuesta a las quejas de empresarios ante la falta de mano de obra en Estados Unidos. Una receta que han dispensado después múltiples administraciones públicas, incluida la española. “La solución es sencilla: pagar adecuadamente, cumplir con los descansos y las jornadas y permitir la conciliación”, aconsejó el secretario de Estado de Empleo, Joaquín Pérez. Misma medicina recomendada por el Gobierno de António Costa en Portugal – “si queremos tener trabajadores, tenemos que mejorar los salarios”–, aunque con éxito discutible. Al menos, al otro lado de la raia.

Porque en el norte luso los sueldos no suben, pese a una inflación interanual del 7,4%, y las condiciones laborales espantan al personal. A cierre del cuarto trimestre, de acuerdo a la información facilitada por la Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDRN), la remuneración media de los trabajadores fue de 983 euros líquidos (o netos) mensuales, tras haber alcanzado un pico de 1.001 euros al mes hasta el mes de julio. Un vergel low cost para la inversión foránea pero que ha provocado una cifra sin precedentes de puestos de trabajo que nadie quiere cubrir: 17.672 hasta diciembre, solo en el norte del país.

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Son cifras oficiales del Ministério de Trabalho que preside Ana Mendes Godinho, que actualiza trimestralmente los denominados empregos vagos o vacantes. En comparación con el año COVID, por ejemplo, las demandas de personal se incrementaron por encima del 140%, con un alza interanual superior a los treinta puntos porcentuales. Tres de cada diez puestos sin cubrir en todo el país (54.933) están en el norte, que ha completado en los últimos años una intensa captación de industrias vinculadas a las actividades de automoción, metalurgia, textil, biofarmecéutica o turismo. Y no hay prácticamente ninguna que se salve de la deserción de profesionales, ni tampoco de bajos salarios.

A saber, los sueldos se han reducido en la industria manufacturera (887 euros al mes de media), en la construcción (920 euros) o en la logística (1.066 euros). Sí se ha registrado una mejora en las nóminas de las personas empleadas en empresas de alojamiento o restauración, que es uno de los ejes prioritarios en la política económica de Lisboa. El Ejecutivo de Costa prevé que el turismo pueda crear cerca de 200.000 puestos de trabajo en el próximo trienio, hasta el medio millón de ocupados. Cosa distinta es que sus hoteles o restaurantes logren aspirantes.

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En la patronal admiten el factor salarial en la enorme cantidad de vacantes, pero apuntan a más culpables. “Hay trabajo por hacer por parte de las empresas para mejorar las condiciones de los empleados, pero también habrá que trabajar para desmitificar algunas percepciones que aún existen de que los salarios son más bajos que en otros sectores y que hay una carga de trabajo excesiva”, ha declarado el director general de la cadena hotelera Vila Galé, Gonçalo Rebelo de Almeida.

El hecho es que el sueldo líquido en las actividades vinculadas al turismo ascendió a 767 euros de media en el cuarto trimestre de 2022, la mitad de lo que cobran los empleados de banca y seguros o un 40% menos que los de empresas inmobiliarias. El CCDRN, que es la fuente de estos datos de salarios, es un organismo autónomo pero que opera bajo la dirección del ministerio de Coesão Territorial, en coordinación con el de Modernização do Estado e da Administração Pública.

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De esas más de 17.600 plazas que están sin cubrir en el norte de Portugal, la mayoría corresponden a trabajadores cualificados de la industria y la construcción, por encima del comercio al por menor, los técnicos y profesionales de nivel intermedio y el personal administrativo. La actividad que peor remunera a sus trabajadores es la de las empresas del sector primario, con apenas 661 euros líquidos mensuales.

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