Ruud rompe su maldición

La tierra que le había hecho grande era la misma tierra que le había negado la gloria. Vivía Casper Ruud anclado en esa angustiosa paradoja, la de ser el tenista con más victorias sobre la arcilla desde que Rafa Nadal dejó vacante el trono de mejor especialista del mundo sin haber sido capaz de ganar un solo torneo de primer nivel en ese terreno. El Mutua Madrid Open de 2025 sirvió al fin de redención para el noruego, ganador y, sobre todo, superviviente último, tras derrotar a Jack Draper en tres sets (7-5, 3-6 y 6-4). En cierta manera, el tenis saldó ayer la deuda histórica que había contraído con Ruud. En Madrid halló la victoria de su vida, la que da sentido a una carrera, la que llevaba casi cinco años persiguiendo con tenacidad pero sin éxito.

No lo verá con el mismo romanticismo Draper, claro, que se podrá consolar con haber sido, seguramente, el hombre más consistente en estas dos semanas en la Caja Mágica, aunque el título no haya terminado en su casillero. Desde hoy, el británico es número 5 del mundo (Ruud asciende al 7) y una creciente amenaza para la hegemonía que tratan de instaurar en el circuito Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, ambos ausentes en Madrid.

Dos finales de Roland Garros y una en Montecarlo había perdido Ruud. Una semifinal más en París y otras cinco entre los tres Masters 1000 que se juegan sobre tierra batida aparecían en su historial. Tanto, tantísimo, para tan poco. Para nada que fuera tangible y gozara de pedigrí, más allá del título ATP 500 de Barcelona el año pasado. La tierra, al fin, le concedió la gloria.