Un equipo de diez

Ha caído el Avilesina en el pabellón de Quirós. La rotundidad (69-39) mitiga la euforia por elegancia. Las locales, cumplido el ritual de los adioses, se congregan a media pista, rodean a Nadia y señalan su dorsal para el posado fotográfico. Un diez blanco sobre rojo, tan libre de pecado como su clasificación. El Vasco Shipping Seis do Nadal ha alcanzado la decena de victorias en otros tantos partidos. Lidera el grupo A-2 de Primera División en el mejor arranque de su historia. «El club está muy ilusionado», proclama el director deportivo, Sergio González.

El sénior femenino del Seis rompió su techo y alcanzó Primera en 2020. Jorge Martínez lideró el proyecto y lo ha mantenido durante casi un lustro en esa cuarta categoría – tras Liga F, Liga Challenge y Liga 2– «con lo difícil que es», conviene Sergio. «Y siempre haciendo un buen papel, llegando en algún año a los cruces. Agradecemos su labor».

Este verano, sin embargo, tocó relevo en el banquillo. No se pudieron evitar el recelo y la duda aunque el elegido, Pablo Alonso, fuese un hombre de casa y conociese los entresijos de la tarea. «Coger un equipo que funciona supone una presión extra», reconoce Alonso, Karpin como apodo heredado del Carpintero paterno. «Era mi primer proyecto competitivo propio a buen nivel. Para mí ha sido un paso más y un reto».

El joven estratega, también ayudante de César Iglesias en el Iberconsa Amfiv, optó por lo más sencillo, que es tantas veces lo complicado. Renunció a la revolución que otros habrían acometido desde la soberbia. «Viendo que el bloque se mantenía, subiendo además a gente de Autonómica, me planteé conservar la dinámica», explica. «Le he metido algo de mi personalidad y detalles nuevos, pero los sistemas de juegos son los mismos, añadiendo alguna variante. Lo que funciona, mejor no tocarlo demasiado».

Los ángeles de Coia

El Vasco Shipping, con cimientos canteranos –incluso Nerea Arambarri, fichada del Cortegada, había militado en el Seis de niña– ha conservado así una identidad que Karpin define como «coral». Aunque Soraluze resalte en anotación y asistencias, y Uxía la acompañe en valoración, «no hay una jugadora para la que hagamos todo. Se van rotando. Cada una aporta lo que necesita el equipo en cada momento». El técnico no ha querido moldear un mecano sin voluntad, que se limite a replicar sus consignas. Sus pupilas resuelven «por calidad individual, ideas y lectura».

Pero ni siquiera la idoneidad de los ingredientes permitía anticipar semejante inicio liguero. «El mejor sueño era estar en mitad de table e ir sacando partidos», admite Karpin. En un grupo A-2 compartido por gallegos, asturianos, bercianos, leoneses y castellanos occidentales, el Seis ha doblegado ya a Celta (74-68), ADBA (37-88), Peleteiro (68-46), Pajariel (49-75), Arxil (87-54), Costa Ártabra (69-82), Coruña (64-51), Universidad de León (58-67) e Institutos de Compostela (69-74), además de Avilesina. Sus dos próximos contendientes, Gijón e Hijolusa, a los que visitará, le siguen en la tabla con solo una derrota: «Serán dos exámenes muy duros», advierte Karpin.

El ascenso se antoja un horizonte todavía muy lejano. Tras la fase regular tocarían play offs internos y aun después contra los campeones de los otros grupos. «Es algo que por ahora solo escucho fuera del equipo. Yo tampoco lo comento nunca en el vestuario. No me gusta regodearme en lo bueno», revela Karpin. Sergio recuerdo el caso del ascenso masculino a EBA, que en 2014 no pudieron concretar financieramente y en 2016 sí. «El club está dispuesto a plantearse esa opción. Si las cosas salen bien en la pista, a nivel directivo estaremos a la altura para dar el salto en lo posible», promete.