Martina Sande, jefa de Estado

“Su progresión no ha sido normal”, se sorprendía en marzo de 2023 el entrenador de Martina Sande, Samuel Pereiro. La joven viguesa se había iniciado en el tenis de mesa en silla de ruedas en verano de 2021. Menos de dos años después se convertía en la primera gallega en disputar un torneo internacional. Será anormal por frenética, peros su progresión sigue asombrando. La viguesa ha regresado de Tarragona como campeona del Torneo Estatal 2024; la cita principal del calendario junto a Copa del Rey y Campeonato de España

La evolución de Sande, aunque extraordinaria, se explica por la alineación de su talento intuitivo y su naturaleza meticulosa. Nació con artrogriposis congénita, una afección que provoca que las articulaciones se fijen permanentemente en su posición. El deporte le ha servido como terapia y desarrollo. Destacó como nadora en las escuelas del Amfiv , con dos subcampeonatos nacionales, y posteriormente se convirtió en una de las grandes promesas baloncestísticas de la entidad. El tenis de mesa adaptado surgió como alternativa durante el parón de la pandemia, con el mayor aprovechamiento. Pereiro la apadrinó en el CTM Mos. Tutela desde entonces su aprendizaje.

El entrenador mosense no la ha podido acompañar durante la competición en Tarragona; un evento que durante diez días, en dos tantas, ha reunido a cientos de jugadores de toda edad y condición en el Palau d’Esports Catalunya. Pero Martina no ha estado sola. María López, Nathalie Leis y Sofía Freiría, compañeras que también participaban, le hiciero de claque durante los partidos. Y Pereiro, entre set y set, la aconsejaba a través del teléfono, con Freiría completando sus instrucciones. “Que yo haya ganado ha sido gracias al apoyo de todos ellos”, concreta Sande.

Aunque cumple 16 años en 2024, la olívica se ha medido a rivales séniors en la categoría Open Silla. En la fase de grupos perdió con José María Ordejón (2-3) y ganó a Francisco Pérez, Juan Carlos Vidal y Manuel Sánchez, en todos los casos por 3-0. La segunda posición le permitió eludir la ronda de octavos de final. En cuartos, su víctima fue Alfonso Álvarez por 3-2 (5, -7, 8, -4, 2) y en semifinales, José Miguel Madejón por 3-0 (4, 7, 9). No hubo posibilidad de revancha con Ordejón, que había quedado eliminado en semifinales por la otra parte del cuadro. Su verdugo y último rival de la gallega, Unai Urrekoetxea, ni siquiera fue capaz de forzar más que un 3-1 (3, 9, .-4, 8).

La limonada de Martina

“Mis sensaciones generales en el torneo han sido muy buenas”, analiza Martina Sande. “Estuve más nerviosa en los primeros partidos que en los últimos. Y el ambiente ha sido genial, igual que el trato con mis compañeras”.

Sande afrontará en los próximos meses los compromisos ligueros con el CTM Mos, que le servirán también de rodaje de cara al Campeonato de España, que Guadalajara acogerá en junio. A largo plazo no oculta su principal ilusión: los Juegos. Sofía Freiría, que en Tarragona no pudo superar la fase de grupos en Open Pie, y Sande ya participaron en 2023 en una concentración de captación de promesas paralímpicas. Sande apunta: “Me gustaría ir a Los Angeles en 2028”. Tendría 20 años. “No es normal”, debe repetirse Pereiro. Pero sí posible.