La NBA se despertó ayer con una de esas noticias que revolucionan una Liga. Un día antes de lo esperado ya que todo hacía pensar que sería hoy cuando se desvelara uno de los grandes enigmas de la temporada, la agencia de representación de LeBron James, Klutch Sports Group, confirmó que la estrella había llegado a un acuerdo con Los Angeles Lakers firmando un contrato por cuatro años y 154 millones de dólares (132 millones de euros). El movimiento devuelve la ilusión a la histórica franquicia californiana, envuelta en los últimos años en una pequeña depresión.
"LeBron James, cuatro veces MVP de la NBA, tres veces MVP de las Finales, catorce veces All Star y dos veces campeón olímpico ha acordado un contrato de cuatro años y 154 millones de dólares con Los Angeles Lakers", anunció Klutch Sports Group a través de un comunicado.
La franquicia angelina, la segunda más laureada en la historia de la NBA con 16 anillos, llevaba un lustro en 'depresión', pero este fichaje a la altura de los más grandes de su historia, le dispara automáticamente en el escalafón de la NBA.
El presidente de operaciones de la franquicia, Magic Johnson, había avisado de que dimitiría el año que viene si no lograba traer alguna figura y cumplió llevándose a la más codiciada de todas, un jugador que a sus 33 años competirá en su tercer equipo de la NBA, y el primero de la Conferencia Oeste, tras ganar el anillo tanto en Cleveland Cavaliers como en Miami Heat.
'King' James une su nombre al de grandes leyendas de la liga que también vistieron de púrpura y oro como Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar o Kobe Bryant, todos ellos en el 'Top 5' de máximos anotadores históricos de la competición. El jugador de Akron, actualmente séptimo en dicha clasificación, tiene promedios de 27,2 puntos, 7,4 rebotes y 7,2 asistencias en 1.143 partidos en la NBA.
Al fichaje del '23' como agente libre se unieron rápidamente más movimientos en los Lakers, que ficharon al alero Lance Stephenson, conocido por sus encontronazos con James como rival, y al pívot JaVale McGee, procedente de los campeones Golden State Warriors, así como renovaron a Kentavious Caldwell-Pope.
Sin embargo, aún podrían producirse novedades importantes, ya que la prensa californiana especula con la posible llegada de otra estrella como Kawhi Leonard, que ya ha expresado públicamente su intención de abandonar San Antonio Spurs. La llegada del MVP de las Finales en 2014 confirmaría a los Lakers como nuevos candidatos al anillo, dejando atrás una racha de cinco años sin alcanzar los 'playoffs', la peor de toda su historia.
El fichaje de LeBron James por Los Ángeles Lakers generó de inmediato la euforia entre algunas de las viejas glorias del equipo californiano, encabezadas por Kobe Bryant y Abdul-Jabbar, quienes a través de sus respectivas cuentas de Twitter le felicitaron por la decisión tomada y le dieron la bienvenida a su nueva familia.
"Bienvenido a la familia @King James", escribió Bryant que también alaba la labor realizada por la dueña de los Lakers, Jeanie Buss y el presidente de operaciones, el legendario, Magic Johnson, con un "¡Bien hecho!".
Por su parte, Abdul-Jabbar destacó que toda la familia de los Lakers estaba feliz por la noticia. "Estoy seguro de que Lakernation se está regocijando. La adquisición de LeBron James significa que los Lakers están a un paso de ser verdaderos contendientes. Felicitaciones a MagicJohnson. Crucen los dedos para recibir noticias de San Antonio", comentó.
