Dos días después de inclinarse ante el polaco Michal Kwiatkowski en la E3 Harelbeke, el eslovaco Peter Sagan (Tinkoff) se adjudicó la clásica belga Gante-Wevelgem al batir en el esprint a sus tres compañeros de fuga, su primer triunfo desde que se enfundó el maillot arco iris de campeón mundial.
Sagan invirtió un tiempo de 5h55:16 en cubrir los 243 kilómetros de un recorrido jalonado con diez subidas que servía de antesala al segundo "monumento" de la temporada, el Tour de Flandes, que se disputa el próximo domingo en esta región belga.
El ruso Vyacheslav Kuznetsov (Katusha) lanzó el esprint a 400 metros pero Sagan se pegó a su rueda y venció por delante del belga Sep Vanmarcke, el propio Kuznetsov y el suizo Fabian Cancellara, que había promovido el corte decisivo.
El viento y la estrechez de las carreteras por donde discurrió la carrera ocasionaron algunas caídas. La más grave, la del belga Jens Debusschere (Lotto Soudal), que hubo de ser hospitalizado tras golpearse la cabeza contra el asfalto.
A 48 de meta lo intentó Vyacheslav Kuznetsov, que estuvo en fuga 15 km, hasta la última subida.
El segundo paso por la cota de Kemmelberg, sobre el pavés, a 34 del final, registró el movimiento decisivo. Peter Sagan y Cancellara lanzaron un duro ataque y se llevaron a Sep Vanmarcke. Los tres dieron caza al ruso, que se pegó a ellos.
El Etixx Quick Step, con el belga Tom Boonen y el esprinter colombiano Fernando Gaviria en sus filas, tiró a bloque del grupo perseguidor, pero el cuarteto delantero llevó su apuesta hasta el final, ya con el viento a favor.
Con 45 segundos de ventaja bajo el arco de último kilómetro, los cuatro tuvieron tiempo de vigilarse. Kuznetsov lanzó prematuramente el esprint, pero esta vez Sagan estuvo muy atento. El grupo perseguidor llegó diez segundos después.
