Claudio Giráldez, antes de recibir al PAOK: «Tenemos que sacarle renta a la ventaja en el marcador e ir a por más»

El Celta afronta mañana (Balaídos, 21.00 horas) el partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la Liga Europa ante un PAOK que necesita remontar un 1-2 en contra. Claudio Giráldez contará para esta cita europea con Álvaro Núñez, recuperado de la pubalgia que le ha impedido debutar con el conjunto celeste. Pablo Durán y Hugo Sotelo se quedan fuera por lesión; y Franco Cervi, por decisión técnica. El entrenador del Celta confía en superar la prueba ante los griegos: «Tenemos que sacarle renta a la ventaja en el marcador e ir a por más», dijo hoy en la rueda de prensa celebrada en Afouteza.

Giráldez le dio vueltas a la posibilidad de que el PAOK cambie de sistema táctico ante las numerosas bajas (hasta nueve) y que en esta ocasión podría apostar por presentarse en Balaídos con dos delanteros centros: el griego Giakoumakis, su máximo goleador, y el sueco Jeremejeff, autor del tanto en Salónica. «Tenemos que intentar hacer nuestro juego… y tener la mente abierta de lo que puede hacer el rival», subrayó el entrenador de A Louriña.

Una ventaja mínima que puede desaparecer

También conviene el preparador céltico que no hay que fiarse de una ventaja mínima que puede desaparecer en un instante, y para ello puso el ejemplo del duelo en Salónica, donde en un minuto se pasó de un posible 0-3 a un 1-2 tras dos decisiones controvertidas del árbitro en jugadas al límite del fuera de juego que favorecieron, en este caso, a los griegos. «Nosotros estamos centrados en lo que tenemos que hacer, en afrontar el partido contra un equipo que va a salir con poco que perder, como dijo su entrenador. La ventaja que tenemos es de un gol. Pasa mil veces en un partido, que se puede remontar un gol, en función de cómo plantees dónde quieres llegar. Nuestro objetivo es salir a ganarlo, salir a por más. Como aprendimos en la ida, en un minuto puede cambiar un partido completamente, de un 0-3 a un 1-2, e igual puede pasar en el de vuelta. Tenemos que estar muy bien, hacer un partido muy completo y sacarle rédito a esa ventaja yendo a por más, no gestionándola», insistió.

Califica Giráldez de «situación de sorpresa» el once que pueda armar en Balaídos su homólogo Lucescu ante tantas bajas. «Nos enfrentamos a un rival que en los dos partidos ha tenido momentos que nos ha dominado y generado peligro. También tenemos la clara muestra de la segunda parte allí, que estuvimos más tiempo del que nos gustaría en bloque bajo. Aún encima, con esa situación de sorpresa de no saber cómo pueden armar su parte ofensiva, en especial, y con jugadores que van a poder hacernos daño. No tener a todo el mundo disponible te hace tener un factor sorpresa. Además, tienen recursos suficientes para generar juego interior y esa una incertidumbre que les quita presión de cara al partido. No tienen nada que perder y les hace, en ese aspecto, más peligrosos». Y para ello, el entrenador del Celta pide a sus jugadores: «Mente abierta para corregirlo. La ilusión y la motivación es lo que nos tiene que reinar y no el miedo ni la relajación. Tenemos que intentar dominar, superar, neutralizar y dejando un poco atrás el resultado del partido de ida. Tenemos que verlo como un reto y pensando que, si somos capaces de estar a nuestro nivel, si somos capaces de manejar tiempos de posesión alto, si somos capaces de estar cerca de portería rival, se va a notar menos esa diferencia en la última línea», apuntó Giráldez.

Espera una vez más el técnico local el habitual apoyo del celtismo para salir airoso de este compromiso europeo. «Que nos animen como hacen siempre. Sabemos que todo el mundo está ilusionado, nosotros también, pero tenemos un partido duro, con noventa minutos en una eliminatoria de vuelta. Si podemos manifestar que tenemos doce en el terreno de juego va a ser beneficioso. Y nos van a ayudar en momentos complicados que hay en todos los partidos. Ojalá les podamos dar la alegría que todos queremos al acabar el partido y poder disfrutar de unos octavos de final de Europa que hace mucho que no vivimos», añadió Giráldez.

Tecnología y fueras de juego

Lamenta el entrenador del Celta que la UEFA no disponga de tecnología puntera para revisar los fueras de juego, por los que se vio perjudicado el equipo vigués en tierras griegas con el tanto anulado a Juglà y concediendo el del PAOK. «No lo veo lógico, pero esperemos que poco a poco se vayan mejorando los medios para que el videoarbitraje tenga más sentido y sea más justo para los equipos que estamos compitiendo. Ojalá este tipo de errores o decisiones más dudosas hagan agilizar este proceso de modernización de las competiciones. Nos tiene que poner en alerta a todos que un partido cambia en nada y tenemos que estar muy bien noventa minutos y todos para sumar y aportar».

Hugo Álvarez: “La afición es muy importante para nosotros”

Fue uno de los más destacados de la victoria ante el Mallorca y mañana afronta otra cita europea en Balaídos, de la que espera que el Celta salga airoso para alcanzar los octavos de final por séptima vez en la historia del equipo vigués. Hugo Álvarez (Ourense, 2003) espera que la afición les empuje hacia una nueva victoria. «Que sigan así, que los notamos mucho en los partidos. Para nosotros son muy importantes. Estamos muy orgullosos de ellos», apuntó hoy el canterano en la rueda de prensa oficial previa al partido de mañana contra el PAOK.

«Mi intención siempre es ayudar al equipo, trabajar día a día para poder disfrutar de esos minutos que todos queremos», apuntó el joven futbolista ourensano, que también se ha visto bien en otras ocasiones desde que en marzo de 2024 dio el salto a Primera División de la mano de Claudio Giráldez. «El partido sí se dio bien, pero he hecho bastantes partidos muy completos. Me encuentro bien, me estoy encontrando muy bien. Con ganas de seguir así», apuntó en referencia a su buena actuación ante el Mallorca.

Hugo Álvarez se muestra feliz por lo que le espera mañana. «Para muchos de los jugadores de la plantilla es nuestra primera eliminatoria europea de dieciseisavos de final y jugarla en Balaídos es algo alucinante. Estamos con mucha ilusión, ganas, estamos en un buen momento y aprovecharlo e intentar llevarnos el partido», señaló.

En su etapa juvenil, Hugo Álvarez fue uno de los protagonistas de que el Celta se clasificase para disputar la Youth League, pero la pandemia les impidió disfrutar de ese torneo continental: «Esto es otra dimensión, tenemos muchas ganas, tenemos una plantilla que, aún siendo joven, lleva bastantes partidos en la élite y tenemos muchas ganas de poder llegar a lo más alto y ganar los máximos partidos posibles».

La anterior participación del Celta en Europa, en el curso 2016-17, el ourensano la disfrutó como espectador en Balaídos. «Yo iba a ver los partidos con mi padre y sí que ahora no somos conscientes, pero vivir estos partidos es algo único y tenemos que valorarlo mucho más».

Por su parte, Giráldez destacó la versatilidad de Hugo Álvarez, que este curso ha jugado en cinco posiciones distintas. «Para mí es un lujo tener jugadores capaces de adaptarse a jugar por dentro, por fuera, en la derecha, en la izquierda y defender en primera, segunda o tercera línea, como lo ha hecho este año. Tiene mucho valor y por eso para mí es tan importante tenerlo en la plantilla. Hay que verlo siempre como parte positiva y él lo ve así también y ser capaz de hacer partidos muy buenos en cualquiera de las posiciones», añadió el técnico.