Cuando 40 millones eran una barrera: las dos historias de Aspas con el Valencia

Iago Aspas, en pasado y presente. El astro celeste se convirtió, contra su voluntad, en “casus belli” de las tertulias futbolísticas la semana pasada, en la contienda entre partidarios de Luis Enrique y de Luis de la Fuente. El nuevo seleccionador ha rescatado al céltico tras sus años de orillamiento y le concedió la titularidad ante Noruega. No fue un partido brillante del moañés. Tampoco a nivel colectivo, pese a la victoria. Saber si conserva su posición en el once es uno de los interrogantes a resolver en el partido de esta noche en Glasgow.

Pero Aspas lleva muchos años de protagonismo, incluso de operaciones que solo se pueden revelar cuando ha transcurrido suficiente tiempo. El Valencia se planteó su fichaje en dos ocasiones. En la primera lo descartó con todo arreglado. En la segunda, la cláusula protegió al Celta de cualquier maniobra. Eran 40 millones. Los mismos ahora varios clubes de la Premier League están dispuestos a pagar por Gabri, con Mouriño resignándose.

La relación entre Aspas y el Valencia pudo cuajar en 2013. El entonces presidente del club levantino, Manuel Llorente, lo detallaba ayer en Radio Valencia. “Lo teníamos firmado por 10 millones de euros. Todo claro. Tres millones al contado, tres más a plazos y tres financiados por el fondo de inversión Doyen”. Se supone que en los redondeos se le escapa el millón restante. De las gestiones se había encargado el director deportivo, Braulio Vázquez, hoy arquitecto del Osasuna. “Braulio había hablado con su madre varias veces. Teníamos todo, todo”, explicó Llorente, que calificó a María Juncal como “una mujer gallega de las que han levantado este país”.

"No me quisiste, presidente"

Ese acuerdo, que debía reunir a Aspas con Soldado en la delantera che, se cayó por cuestiones internas del Valencia. Llorente dimitió en abril. A su sucesor, Amadeo Salvo –tras un breve paréntesis de Vicente Andreu–, le aconsejó ejecutar la operación, pero Salvo la descartó. “Cuando llegó Amadeo Salvo yo hablé con él y me dijo que no lo querían”, afirma. Aspas sería traspasado al Liverpool por esa misma cifra de 10 millones.

Llorente recuerda que se cruzó con Aspas en Madrid en una ocasión y tuvieron una breve conversación.

–No me quisiste, presidente –cuenta que le dijo el jugador. “Ya no era el momento de darle más explicaciones”, indica Llorente.

El tiempo pasó y en 2018 volvió a surgir el interés del Valencia en Iago Aspas. Era una apuesta de consenso entre el director general, Mateu Alemany; el director deportivo, Pablo Longoria, y el entrenador, Marcelino. El propietario del club, Peter, Lim, dio el ‘ok’. Pero el Celta quería la cláusula de 40 kilos y el Valencia consideró excesivo el precio por alguien de 30 años.

Análisis de De La Fuente

No se aclara en este caso si Aspas hubiera aceptado la mudanza. Son pasados alternativos que nunca se produjeron. Aspas sigue escribiendo su historia en el Celta y también en la Roja. El seleccionador, Luis de la Fuente, analizó ayer la actuación del moañés ante Noruega. Asegura que quiso ubicarlo como mediapunta “con cierta libertad” en un dibujo 4-2-3-1, por más que a veces se lo viese sin esa autonomía, a la misma altura que Merino, en un 4-1-4-1. “Sabemos que es un futbolista versátil. Iago, con sus características, puede ofrecer la posibilidad de jugar más adelantado, de delantero centro, bajando a recibir a otras zonas y entre líneas”.

De la Fuente se declara “contento” con el céltico. “Creo que nos dio salidas, quizás nos faltó encontrarle en el primer tiempo, pero el objetivo era ese. Para mí, hizo un trabajo fantástico. Tengo que felicitarlo, estoy encantado con él y su actitud. Seguro que puede rendir mucho más, es muy bueno, lo demuestra en su club y así lo hará con nosotros”.

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