Opmega debate sobre los retos de la miticultura a nivel europeo

La Organización de Productores de Mejillón de Galicia (Opmega), entidad mayoritaria del sector bateeiro, organiza una nueva jornada de debate, esta vez para abordar el papel de la miticultura «en clave europea» y poner sobre la mesa los retos a los que se enfrenta y sus perspectivas de futuro.

Se quiere, con ello, reflexionar sobre el cultivo de mejillón en batea a partir de una perspectiva internacional, y de ahí la presencia de representantes del propio sector, de las instituciones europeas y de la FAO, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, creada en 1945 con el objetivo principal es erradicar el hambre en el mundo, mejorar la nutrición y promover una agricultura sostenible.

El plantel de ponentes elegido permitirá abordar con todo lujo de detalles el fraude alimentario en el contexto de la pesca y la acuicultura, así como repasar el funcionamiento de las instituciones europeas, para lo cual se desplegará una mesa redonda con europarlamentarios y expertos en la materia.

También se presentará el proyecto FishEUTrust, una iniciativa financiada por el programa Horizonte Europa que busca transformar la cadena de suministro de productos del mar y, con ello, aumentar la confianza y aceptación del consumidor mediante la trazabilidad, la sostenibilidad y el uso de tecnologías innovadoras.

Fue diseñado para fomentar el uso de especies marinas infrautilizadas, impulsar cadenas de suministro cortas y proteger el patrimonio cultural y culinario integrando tecnologías como sensores inteligentes y biometría genética para crear pasaportes de productos, garantizando la calidad, seguridad y origen de los productos del mar.

Opmega reflexiona sobre las nuevas tendencias de comercialización y consumo de mejillón

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A través del FishEUTrust se impulsan, por ejemplo, la «creación de modelos de negocio sostenibles, la protección del patrimonio cultural y culinario, cadenas de suministro alimentarias cortas, la explotación de especies de peces poco comerciales y actividades de participación innovadoras para estimular un comportamiento positivo del consumidor».

Una línea de trabajo e investigación, por cierto, participada por un consorcio de 22 organizaciones pertenecientes a 14 países, entre las que se encuentran Anfaco-Cecopesca, y que colabora con iniciativas paralelas como el proyecto Sea2See, que a su vez promueve la transparencia, trazabilidad y sostenibilidad en la pesca y la acuicultura marina garantizando el origen de los productos y fomentando el consumo responsable.

Lo hace a partir de tecnología «blockchain» o cadena de bloques, una base de datos que funciona como un libro contable digital donde la información se agrupa en bloques enlazados criptográficamente.

Mediante esa plataforma integral basada en «blockchain», junto con aplicaciones profesionales y para el consumidor, el proyecto Sea2See aspira a «subsanar las deficiencias existentes en la trazabilidad de los productos del mar con el fin de aumentar la confianza y la aceptación social de los productos del mar obtenidos mediante pesca y acuicultura sostenibles», insisten sus responsables.

De todo ello, y mucho más, se hablará en la jornada «Miticultura en clave europea», a desplegar mañana en el edificio Mexillón de Galicia, en Vilagarcía, donde también se tributará un homenaje a un histórico del sector bateeiro, ya jubilado, como el isleño Manuel Castro Paz, popularmente conocido como Manolo Pescador, que se inició en el cultivo de mejillón siendo un niño, hace más de medio siglo, participando activamente durante tres décadas en diferentes juntas directivas de entidades mejilloneras y convirtiéndose en un firme defensor de los intereses pesqueros, marisqueros y acuícolas de su pueblo.

Fue uno de los más fervientes defensores de mejoras portuarias en la localidad, reuniéndose con Rosa Quintana, Carmen Gallego y demás conselleiros que pasaron por la Xunta, así como con dirigentes de Portos de Galicia y todo tipo de autoridades ante las que reivindicó mejoras para los puertos y el sector mejillonero, sobre todo en su condición de presidente de la Asociación de Mejilloneros de A Illa (AMI).

Ahora ha llegado el momento de homenajearlo y agradecerle los servicios prestados. Ricardo Herbón, presidente de la entidad mayoritaria del sector, será el encargado de entregar la distinción correspondiente a Manolo Pescador, que empezó a faenar en 1973, cuando solo tenía 14 años, acompañando a su padre.

Explican en la organización bateeira que el isleño «pasó siete u ocho años combinando pesca y mejillón, dedicándose después al cultivo en batea y jubilándose a los sesenta años, si bien nunca llegó a desconectar del todo».

Este reconocimiento es, por tanto, una manera de «poner en valor su trayectoria, la de un mejillonero que pasó por todas las fases del oficio, que vio cómo se organizaba un sector que durante décadas funcionó sin estructura y que ahora, ya jubilado, mantiene intacta su apuesta por el asociacionismo y su preocupación por un oficio que es más que un trabajo».

Ante este homenaje, Manolo Castro Paz resalta que, en base a su experiencia, los peores momentos del trabajo en la batea se vivían hace un cuarto de siglo, cuando el sector «no estaba estructurado». A diferencia de entonces, «ahora estamos organizados, y el único problema son las biotoxinas; pero siempre las hubo, y épocas malas, también».

A pesar de los malos momentos, Manolo O Pescador, con dos hijos varones y una hija estrechamente vinculados al sector miticultor, hace un balance positivo de su paso por el sector: «Lo mejor fue todo, no tengo queja», proclama.

Con el relevo generacional asegurado, este conocido bateeiro no deja de pensar en el futuro. Tanto en el suyo como en el de sus descendientes. De ahí que no oculte su preocupación por las amenazas que pesan sobre el «oro negro» de batea.

En este sentido, el isleño remarca: «Lo que me preocupa es lo que viene de fuera». Se refiere al chorito, que es como se conoce al mejillón que se cultiva en Chile y se importa en Galicia.

Una inquietud que en Opmega dicen compartir, dado que las importaciones de chorito «marcan desde hace años los precios del mejillón procesado en el mercado europeo y operan con costes de producción muy por debajo de los gallegos», lo cual encierra «una presión que erosiona la rentabilidad del cultivo en las Rías Baixas».

Es para hacer frente a estas y otras amenazas que Castro Paz apela a la unidad del sector productor gallego. «Debemos lograr que nuestro producto tenga un precio adecuado, y para eso debe unirse toda la gente del mar, dado que la unión hace la fuerza».

Un mensaje que en Opmega hacen suyo, pues si bien «no es una frase nueva en el sector, cuando sale de la boca de un bateeiro con treinta años de actividad asociativa suena rotunda».

Este homenaje y el conjunto de la jornada formativa de Opmega, de 10.00 a 13.30 horas, se completarán con una degustación de mejillón elaborado en diferentes recetas por el chef Miguel Mosteiro, de la firma Gastrolab Arousa.

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