La fachada atlántica de Rías Baixas, uno de los cinco espacios protegidos de Galicia

El Complejo Intermareal Umia-O Grove, y especialmente el istmo de A Lanzada, está considerado Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Y como parte que es del Complexo Ons-O Grove es uno de los espacios protegidos más importantes de Galicia.

Ahora, una vez incluido en el "Entorno marino de las Rías Baixas", aspira a renovarse y ampliar esa protección mediante la Orden Ministerial que declara las ZEPA Marinas de toda España.

Por ahora es solo un borrador que se encuentra en fase de exposición pública –hasta el 8 de noviembre–, pero pronto va a convertirse en un nuevo instrumento de protección y preservación que diferencie decenas de espacios en toda la Península Ibérica, Baleares y Canarias, acotando cinco de esas franjas en Galicia y, entre esas ZEPA marinas, trazando la que abarca toda la fachada atlántica de las rías de Arousa, Pontevedra y Vigo.

Con una superficie de 2.271,71 kilómetros cuadrados, el llamado "Entorno marino de las Rías Baixas" presta especial atención a especies como la pardela balear, el cormorán moñudo, la gaviota patiamarilla o la gaviota de sabine.

A este espacio habrá que añadir incluso, por situarse también frente a las Rías Baixas, aunque ya a mucha distancia de la costa, lo que se presenta como "Banco de Galicia", una ZEPA en la que se protege al Paíño de Madeira que abarca 8.821 kilómetros cuadrados. Ser ZEPA conlleva una serie de requisitos o principios, como por ejemplo "realizar un seguimiento de la pesca en la captura accidental de aves marinas y, si fuera necesario, promover el establecimiento de adecuadas medidas de mitigación".

Pero es que, además, el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino persigue al regular las ZEPA costeras "evitar los vertidos de hidrocarburos desde buques al mar y establecer un plan de actuación ante vertidos accidentales", al igual que "realizar el seguimiento de la calidad de las aguas y reducir los niveles de contaminación de éstas".

Como "principios de gestión" se establecen, igualmente, el "potenciar las actividades turístico-recreativas respetuosas con el medio marino y la adopción de códigos de buenas prácticas", e incluso se busca "regular la navegación durante el periodo reproductor en las proximidades de las colonias de cría del cormorán moñudo".

Por último se marca como objetivo la posibilidad de "someter a evaluación ambiental las instalaciones de acuicultura en el medio marino de la ZEPA".

Todo ello aparece contemplado en el borrador de la "Orden por la que se declaran las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) Marinas de España", que trata de adaptarse a las directrices del Convenio sobre la Diversidad Biológica (Río de Janeiro, 1992) y a la "X Conferencia de las Partes (Japón, 2010).

De este modo se intenta que en el año 2020 puedan estar debidamente acotadas y protegidas "al menos el 10% de las zonas marinas costeras, especialmente aquellas de particular importancia para la diversidad biológica y los servicios de los ecosistemas".

Para trazar áreas como la denominada "Entorno marino de las Rías Baixas" se presta especial atención a la Red Natura 2000, que "constituye un instrumento fundamental dentro de la política europea en materia de conservación de la naturaleza y que está compuesta por las Zonas Especiales de Conservación (ZEC), de acuerdo con la Directiva de Hábitats, y por Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) creadas al amparo de la Directiva de Aves".

Tiene por finalidad, continúa el borrador de la Orden, "garantizar el estado de conservación favorable de los tipos de hábitats naturales y los hábitats de las especies por las que los mencionados espacios han sido incluidos en la Red".

Así lo explica el propio Ministerio, que aclara que una vez declaradas las ZEPA Marinas de España, el Gobierno aprobará en el plazo máximo de dos años los planes de gestión de cada uno de los espacios. Unas propuestas que "establecerán las medidas de conservación necesarias que respondan a las necesidades ecológicas de las especies de aves por las que se declaran".

Todo lo dicho hasta aquí es de aplicación tanto en el "Entorno Marino de las Rías Baixas" y el "Banco de Galicia" como en las otras tres grandes áreas establecidas para Galicia: "Punta de Candelaria-Ría de Ortigueira-Estaca de Bares", la denominada "Costa de Ferrolterra-Valdoviño" y la "ZEPA Marinas Costa da Morte".