En diciembre de 1817, Giacomo Leopardi conoció a Geltrude Cassi Lazzari, prima de su padre, por quien profesó un amor secreto. Ese mismo día empezó la redacción de los dos textos recogidos en este volumen: "Recuerdos del primer amor", publicado por primera vez en 1906, y la "Elegía primera", incluida poco después en los Cantos con el título de "El primer amor". Tanto el diairo como el poema del joven Leopardi constituyen dos de los textosmás emblemáticos del Romanticismo no sólo por su belleza sino también por su singularísima originalidad.
