Es muy poco lo que se conoce de María de Francia. De sus obras, uno de los máximos exponentes del renacimiento literario de la segunda mitad de siglo XII, se desprende que procedía de Francia, que vivía exiliada (probablemente en Inglaterra) y que poseía una cultura envidiable. Los Lais son doce bellísimas historias de amor que iniciaron un orden nuevo en la literatura, un espacio feminizado que trastocó para siempre la tradición de la épica imperante en el siglo XII. En estos delicados relatos -los primeros cuentos de la literatura europea- las leyendas celtas se elevan a la categoría de mitos e inauguran las características aventuras fabulosas de los cuentos de hadas. Y así, la cierva blanca, el hombre lobo, el barco fantasma, el azor que se convirtió en caballero poblarán la imaginación de los lectores en los siglos venideros.
