Del matrimonio artístico entre Modiano y Sempé nació Catherine, que usa gafas y vive en París, rue d´Hauteville, décimo distrito, en compañía de su padre que se dedica a negocios, digamos legalmente cuestionables. Quiere ser bailarina, igual que su madre que reside en Nueva York. La novela, corta y bellamente ilustrada -por algo se trata de Jean-Jacques Sempé- describe la complicidad entre el padre y la hija, mientras la madre permanece ausente al otro lado del océano. Catherine está obligada a cumplir con las reglas de la danza clásica al mismo tiempo que en el camino de su progenitor se cruzan las leyes comerciales. Se trata de un mundo duro, el real, del que la pequeña intenta distanciarse despojándose de las gafas. "no las necesito para bailar", dice. Su padre asienta y le recuerda que cuando no las usa los demás encuentran en su mirada un velo de ternura. El mismo velo que le permita a ella el ensueño borroso de una vida paralela.
La novelita, bañada en una atmósfera nostálgica, regresa por el camino de la irrealidad infantil a la propia historia de Modiano: la madre artista, el padre que da tumbos por la vida en busca de un trabajo o de un nuevo negocio que emprender. Como el padre de Modiano, el de Catherine se llama Albert, seguido de Certitude (certeza). "¿Cuál sería la profesión de papá? Una tarde se lo pregunté", dice la niña.
-Cómo te lo explicaría yo, querida mía...
