Dos pilotos logran salvarse al saltar poco antes de estrellarse sus dos F-18 en Canarias

AGENCIAS - LAS PALMAS Dos pilotos del escuadrón de cazas F-18 de la base aérea de Gando (Gran Canaria) se salvaron tras chocar sus aviones, que cayeron al mar cuando practicaban un ejercicio de guerra electrónica al suroeste del archipiélago.
Los dos aviadores, con empleo de capitán y que cuentan con una amplia experiencia, fueron rescatados del océano Atlántico, entre Fuerteventura y la costa africana, por un helicóptero del Servicio Aéreo de Rescate apenas treinta minutos después del suceso. Después fueron trasladados a un hospital para someterse a una revisión.
El accidente entre los dos aviones F-18 de la base área de Gando se produjo a las 15.53 horas a 60 millas al sureste de Gran Canaria, en una zona de ejercicios aéreos. El Ejército del Aire explicó en un comunicado que se ha abierto una investigación y que los motivos que causaron el accidente están ya siendo investigados.
El Servicio Aéreo de Rescate envió al lugar del siniestro un helicóptero Superpuma, cuya tripulación localizó a los accidentados a las 16.25 horas y procedió a su rescate, según fuentes del servicio.
Tras su paso por la base de Gando, donde fueron sometidos a un primer reconocimiento médico, los dos pilotos fueron trasladados al Hospital Insular de Las Palmas de Gran Canaria para someterles a una revisión en profundidad. Aunque en principio los aviadores se encuentran en buen estado, no se descarta que sufran secuelas del impacto en el mar y de la propia eyección de sus puestos de cabina.
Los dos aviones de combate F-18 se encontraban realizando un ejercicio de adiestramiento avanzado de guerra electrónica bajo la dirección del Mando Aéreo de Combate del Ejército del Aire. Los pilotos de los dos aviones monoplazas, pertenecientes al Ala 46 de la Base Aérea de Gando, hicieron uso de sus asientos eyectables abandonando los aviones, que se encontraban a unos 29.000 pies (10.000 metros) de altura, cayendo en el mar a unas 60 millas náuticas (100 kilómetros) al sureste de su base de partida.

Quince minutos
Según el Ejército del Aire, el helicóptero del 802 Escuadrón del Servicio Aéreo de Rescate del Ejército del Aire rescató a los dos pilotos apenas 15 minutos después de ocurrir el accidente. Los dos pilotos cuentan con una elevada experiencia y más de 700 horas de vuelo en F-18, según el Ejército del Aire.
A fin de recuperar los restos de los aviones, que operaban bajo los indicativos de halcón, el Servicio Aéreo de Rescate movilizó una patrullera de la Armada y una embarcación de Salvamento Marítimo. En los últimos veinte años, los F-18 han protagonizado diez accidentes, incluyendo el de ayer. El anterior acaeció el pasado 2 de abril cuando un F-18 del Ala 12 del Ejército del Aire se precipitó después de que su piloto saltara cerca del polígono de tiro de las Bárdenas Reales, en Navarra.