"Starlight en espacios protegidos: lo que la noche esconde" es un nuevo producto turístico que la Xunta presentó en la Feria Internacional de Turismo (FITUR), que arrancó ayer en Madrid, y cuya iniciativa se basa en la certificación que el Parque Nacional Marítimo Terrestre de las Islas Atlánticas acaba de obtener y que lo acredita como "Destino turístico Starlight".

Galicia contó con un espacio reservado en la feria; una de las citas claves donde se reúne el sector turístico mundial para debatir los retos del mundo de los viajes y donde se comercializa la oferta que marcará las próximas temporadas. La Reina Letizia ha sido la encargada de inaugurar el evento, con un paseo por los principales stands de decenas de países, comunidades autónomas y empresas en el recinto ferial de Ifema, durante el que estado acompañada, entre otros, por la ministra de Fomento, Ana Pastor.

Según explicó el Gobierno gallego, el reconocimiento dado a las Illas Atlánticas se otorga a aquellos enclaves que gozan de excelentes calidades para la observación de estrellas, que están protegidos de contaminación luminosa y que cuentan con las instalaciones adecuadas. Sólo otros 13 lugares del mundo comparten esta acreditación y entre ellos se encuentra el Alto de la Pena Trevinca, en el ayuntamiento ourensano de A Veiga. Así lo explicó la conselleira de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Beatriz Mato, que participó en el stand de Galicia.

Esta iniciativa ofrece a los visitantes la posibilidad de observación de las estrellas en un cielo libre de contaminación luminosa en espacios naturales protegidos de Galicia. De hecho, según el Atlas mundial de la luz nocturna artificial, el 99% de los habitantes de Europa Occidental y Estados Unidos no pueden ver un verdadero cielo oscuro desde sus residencias.

"Buena parte de ellos no son capaces de ver las estrellas que componen la Vía Láctea sin un telescopio, y para muchos el cielo nunca es más oscuro que lo que lo sería durante un atardecer natural", concretó Mato. En concreto, ya está previsto iniciar en el mes de marzo una serie de jornadas divulgativas; cursos de formación de guías turísticos especializados en el cielo nocturno; y actividades educativas en colaboración con la Universidad de Santiago de Compostela y de Vigo.

Además, los visitantes contarán a partir del verano con la oportunidad de acercarse en barco al anochecer a cualquiera de los cuatro archipiélagos que forman el Parque Nacional. Durante la ruta, un guía les mostrará las estrellas y constelaciones, así como otras características de la noche en el Parque. Para estas actividades, se contará con empresas locales de la zona por lo que se contribuirá a la dinamización económica de estas áreas geográficas.

Por otra parte, el Camino de Santiago estuvo presente en el espacio dedicado de la comunidad, donde se ha presentado como una ruta accesible y como un referente internacional coincidiendo con la celebración del Año de la Misericordia. La directora de Turismo de Galicia, Nava Castro, destacó que este Jubileo extraordinario "ensalzará" los valores del Camino hasta el próximo Año Santo, en 2021.

Este año el número de expositores titulares asciende a 713 -entre países, autonomías y compañías- lo que supone un incremento del 3% respecto a la edición anterior. Entre ellos destacan los de países americanos y asiáticos, como México, Argentina, Estados Unidos o India. Todos apuestan fuerte por cultura y gastronómica, y se consolidan las ofertas de turismo de salud.