La web de la NASA ha estado varios días cerrada debido a la inactividad obligada de diferentes agencias federales. Estas carecen de dinero para pagar a sus funcionarios al no haberse aprobado el presupuesto para el nuevo año fiscal. La página www.nasa.gov mostraba hasta ayer únicamente un mensaje excusando su cese temporal por falta de fondos. La esperanza volvía ayer cuando el Senado aprobó aumentar el techo de la deuda para que la Administración vaya tirando, al menos, hasta mediados de enero. Mientras, el canal en YouTube sciflychannel prosigue abierto y abre una ventana a la misión ATTREX, un proyecto aéreo de la agencia norteamericana que investiga cómo se producen los cambios climáticos en el planeta Tierra. El canal se ha salvado de la inactividad ya que es actualizado y desarrollado por personal gallego desde la productora Artefocal Audiovisuales, ubicada en Vigo.

Rafael Méndez y Diego Beltrán continúan trabajando en la elaboración de una serie de tres capítulos y un documental sobre ATTREX que se mostrará en dicho canal y en otras redes sociales además de acompañar las charlas que científicos ofrecerán sobre el proyecto en institutos de España y Estados Unidos. De momento, han subido ya el primero de los tres vídeos de la serie de divulgación y educación científica pensada para jóvenes.

En él, científicos de la NASA explican en qué consiste este proyecto que busca analizar cómo pequeños cambios en la humedad en la estratosfera pueden afectar al clima que hay en las partes más bajas en la atmósfera. Con la información lograda, esperan realizar previsiones de cambio climático.

"Nos faltan datos para saber cómo va a evolucionar el clima y también tenemos pocos datos de la estratosfera. Esta es una misión pionera para predecir el clima global en el planeta", señala Rafael Méndez.

Para averiguarlo, los científicos han enviado a la estratosfera, a unos 14 kilómetros de altura, un drone, un avión no tripulado de nombre NASA 872 que realiza mediciones de los niveles de los rayos ultravioleta y ozono al tiempo que guarda muestras de aire.

El trabajo de este drone así como de los científicos en la base Edwards y el Centro de Investigación Dryden ha sido grabado por la productora viguesa. Los responsables del proyecto ATTREX no dudaron en contactar con Méndez y Beltrán para pedirles que captaran imágenes explicando el programa para una serie dirigida a público joven. Su trabajo puede verse en el canal de Youtube