El Códice Calixtino, también llamado "Liber Sancti Iacobi", es una especie de guía para los peregrinos que seguían la Ruta Jacobea,con consejos,descripciones del Camino y de las obras de arte que alberga, así como textos litúrgicos y canciones relacionadas con el Apóstol.
El Codex Calixtinus o Códice Calixtino es un manuscrito iluminado de mediados del siglo XII.Este manuscrito constituye una guía para durante su viaje a Santiago de Compostela, con consejos, descripciones de la ruta, de las obras de arte y de las costumbres de las gentes que vivían a lo largo del Camino. También conocida como "Liber Sancti Iacobi", fue redactada en varias épocas y podría estar configurada en 1140.
El Códice consta de cinco libros y dos apéndices, con un total de 225 folios de pergamino escritos en las dos caras.
El primer libro es de carácter litúrgico; el segundo hagiográfico; el tercero y cuarto, de naturaleza histórica, y el quinto, que alcanzó mayor celebridad, es una especie de guía para el peregrino.
En el comienzo de la obra,un autor que dice ser el papa Calixto II relata cómo recogió testimonios de milagros realizados por el apóstol Santiago.También explica que el manuscrito sobrevivió a grandes peligros como incendios o inundaciones. La carta va dirigida a"Diego Gelmírez,arzobispo de Compostela".
Sin embargo, se cree que los copistas incluyeron esta carta al comienzo del manuscrito para dar más importancia a su trabajo,pues el papa ya había muerto en 1124, por lo que los expertos descartan su autoría.
Tres partes del Códice incluyen música. Las veintidós obras polifónicas se encuadran en la primera etapa de la polifonía europea,periodo conocido con el nombre de "ars antiqua".
Varias de las melodías del Calixtinus, sobre todo las del oficio y la misa, se basan en melodías gregorianas y otras presentan concordancias con otros repertorios de la época.Muchas veces los textos son cambiados para dedicárselos a Santiago y las melodías son alteradas para adaptarlas a esos nuevos textos. Estas concordancias musicales se atribuyen la movilidad cultural de la época, propiciada por las peregrinaciones.
El Codex Calixtinus fue copiado por al menos cuatro manos,dos de ellas muy similares.
A la estructura primitiva del códice se añadió, posiblemente en la encuadernación realizada a finales del siglo XII.
Las anotaciones marginales que los canónigos de Compostela dejaron en el manuscrito, demuestran que el códice fue usado y leído ininterrumpidamente, al menos, hasta mediados del siglo XVI. Sin embargo, parece que a principios del siglo XVII el manuscrito dejó de interesar,cayendo en el olvido durante muchos años.
En la segunda mitad del siglo XIX, el manuscrito fue redescubierto por el canónigo archivero de la Catedral de Compostela, Antonio López Ferreiro, y publicado por primera vez en 1882.
Hace un año, este incunable de valor incalculable carecía de seguro para daños o hurtos. En principio se pensó en la marcha al extranjero
de la pieza.
La pieza solo abandonó la catedral en dos ocasiones,ambas rumbo a otros lugares de Santiago. Cuando se pidió su cesión para la exposición"Las Edades del Hombre"en Burgos en 1990, el Arzobispado exigió"1.000 millones de pesetas"[seis millones de euros] como seguro"ad hoc" para cubrir posibles años.El acuerdo no fructificó y la pieza se quedó en la catedral.
