Galicia registra un suicidio casi a diario

¿Qué lleva a una persona adulta a quitarse la vida? ¿Cómo se explica que Galicia tenga la tasa de suicidios más elevada de España? ¿Por qué este tipo de conductas son más comunes entre los hombres? Investigadores de la Universidade de Santiago y del Instituto de Medicina Legal de Galicia (Imelga) han puesto en marcha un estudio para buscar las causas biológicas que puedan dar respuesta a todos estos interrogantes, partiendo de la base de que el clima y la falta de luz no pueden estar detrás del preocupante índice de suicidios en la comunidad gallega donde, según las últimas estadísticas, se registra un fallecimiento de este tipo casi a diario.

MARÍA DE LA HUERTA - VIGO Galicia registra un suicidio casi a diario, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), correspondientes a 2009, que revelan que un total de 340 gallegos se quitaron la vida a lo largo de ese año, más de los que fallecieron en accidente de tráfico (250). Un dato que sitúa a la comunidad autónoma a la cabeza de este triste ránking en España, con doce decesos de ese tipo por cada 100.000 habitantes, y que ha llevado a un equipo de investigadores de la Universidade de Santiago (USC) y del Instituto de Medicina Legal de Galicia (Imelga) a poner en marcha un estudio para buscar las causas biológicas que expliquen el porqué de esa elevada incidencia.
"Partimos de la base de que factores externos, como el clima y la falta de luz, no están detrás de la preocupante cifra de suicidios que se registran en Galicia, como tradicionalmente se viene pensando, porque en otras regiones europeas, con una climatología similar, no sucede lo mismo", destaca la directora del departamento de Anatomía Patológica y decana de la facultad de Veterinaria de la USC Ana Bravo del Moral, quien sostiene que el problema puede tener un origen genético. "Llevamos aproximadamente un año con esta investigación y ya hemos obtenido conclusiones interesantes que corroboran nuestra hipótesis de partida y que nos hacen pensar que estamos en el buen camino", señala.
Esta investigadora explica que se pueden diferenciar dos perfiles-tipo del suicida gallego: adolescentes que actúan por impulso, sin pensárselo dos veces y motivados por alguna situación que les provoca estrés, como una ruptura sentimental o un fracaso académico, y adultos, sobre todo mayores de 60 años, que proceden de manera premeditada y sin que haya un detonante claro. "Este último grupo es, precisamente, el que centra nuestro estudio", apunta Bravo del Moral, y añade: "Creemos que a partir de cierta edad se activa una neurobiología que puede desencadenar esas conductas suicidas", indica la experta.
El proyecto que lleva a cabo el equipo de científicos de la USC y el Imelga es pionero, puesto que aunque ya se realizaron otras investigaciones que apuntaban a una base biológica como origen del suicidio, ninguna ha sido validada hasta el momento. "Nuestro estudio cuenta con la aprobación del Comité Ético de Investigación Clínica de la Xunta y del Comité de Bioética de la USC", indica Bravo del Moral, quien subraya que las muestras se recogen en la provincia de Lugo por ser la que registra una tasa más elevada de suicidios en personas mayores. "Aún así, los resultados que obtengamos son extrapolables a toda la comunidad gallega y al resto del mundo", remarca.
Como aperitivo de esos resultados que están por venir, la investigadora de la USC avanza que el hecho de que en Galicia, y sobre todo en las zonas del interior, hubo mucha endogamia, "podría explicar la existencia de una predisposición genética al suicidio". "Ya tenemos algún marcador, como que el receptor de serotonina (la llamada hormona de la felicidad) tiene una menor expresión en suicidas con respecto a personas fallecidas por muerte de forma violenta aunque accidental", desvela la experta.
Diferencias entre sexos
Otra la de las incógnitas sobre la que pretende arrojar algo de luz el estudio de la USC y el Imelga es por qué los hombres se suicidan más que las mujeres. Y es que tres de cada cuatro personas que pusieron punto y final a su vida en Galicia durante 2009 eran varones. "El porcentaje de suicidios es mucho más alto en hombres que en mujeres", corrobora Bravo del Moral, quien asegura que la investigación gallega prioriza el análisis de muestras femeninas, "por la dificultad manifiesta de encontrar casos".