Explota otro pozo petrolífero en el golfo de México, esta vez fuera de servicio

AGENCIAS - NUEVA YORK La explosión de una nueva plataforma petrolífera en el golfo de México, frente a las costas de Luisiana, provocó ayer heridas a uno de sus trabajadores, según la Guardia Costera de Estados Unidos, que no tiene constancia de ninguna fuga de crudo. Sin embargo, poco después de la explosión se observó cerca de la plataforma una mancha de crudo de 1.600 metros de largo por 30 de ancho de origen desconocido. El incidente se produjo en la plataforma Vermilion 380, unos 148 kilómetros al sur de la bahía Vermilion. Varios portavoces de la Guardia Costera explicaron que en la plataforma, propiedad de Mariner Energy, una empresa con sede en Houston (Texas), trabajaban trece personas, que saltaron al agua tras la deflagración.
El único empleado herido fue trasladado a un hospital en la región de Terrebonne Parish, en Luisiana, mientras que los equipos de rescate llevaron al resto de trabajadores hasta una segunda plataforma. El miembro de la Guardia Costera Bill Colclough explicó que las autoridades han abierto una investigación para determinar la causa de la deflagración. Hasta la zona se han desplazado varios helicópteros, aeronaves y barcos. Colclough aclaró que la estructura no está expulsando al mar "ningún producto", aunque se analiza si existen otros "riesgos de contaminación".
El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, indicó en rueda de prensa que el Gobierno tiene "recursos de emergencia" preparados para un posible despliegue en el golfo de México. El Gobierno sostiene que el pozo de petróleo "no está activo".
La plataforma se encuentra al oeste de donde se originó el derrame de petróleo de BP tras la explosión ocurrida el 20 de abril en la plataforma Deepwater Horizon. Un portavoz de Mariner Energy, Patrick Cassady, dijo a CNN que "no hay información de ningún derrame" y todavía se desconocen las causas del accidente, que la compañía está investigando. "Parece ser que (los trabajadores) pararon la producción y fueron evacuados", señaló Cassady, que confirmó que "no hay operaciones de perforación" en esa plataforma, con siete pozos petrolíferos a su alrededor. Según Cassady, la plataforma estaba "en construcción" tras los daños ocasionados por el huracán "Ike", que golpeó el golfo de México en el año 2008. Las acciones de Mariner Energy cayeron un 5 por ciento tras conocerse la explosión. También las de otra compañía que pretendía comprarla, Apache Corp, en este caso, un 1,8 por ciento.
Por otra parte, los equipos de BP comenzaron ayer a retirar el tapón de cemento de 270 toneladas que colocaron hace tres semanas para detener el vertido en el golfo de México, una operación con la que pretenden rescatar el sistema de prevención de derrames, una prueba clave en la investiagción de las causas del accidente. El vertido de la plataforma de BP, que arrojó al mar 4,9 millones de barriles de crudo durante tres meses, es el peor desastre medioambiental de EE UU.