Lecciones para construir una ciudad

SANDRA PENELAS "Es mejor formar un gran número de buenos profesionales que un pequeño grupo de arquitectos estrella para que construyan una ciudad entre todos y no sólo con piezas aisladas". Ésta es la filosofía de la compostelana Isabel Concheiro y de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich en la que trabaja como profesora asistente de la cátedra del catalán Josep Lluis Mateo desde 2008.
No reniega de las firmas emblemáticas que a día de hoy persiguen todos los alcaldes, pero opina que "deberían ir acompañadas de intervenciones de menor escala a cargo de arquitectos del lugar". Porque un solo edificio, añade, "no regenera un barrio, pero sí puede ser un buen punto de partida".
Concheiro, que inició sus estudios en Galicia antes de continuarlos en Francia y Barcelona, echa en falta una mayor "influencia" de su antigua escuela coruñesa en la comunidad. "Los alumnos deberían salir concienciados de que ellos deben ayudar a construir el territorio", enfatiza.
Esta sensibilización también debe impregnar a la sociedad, por ello es partidaria de campañas de divulgación como las que llevó a cabo en Barcelona con el Colegio de Arquitectos de Cataluña tras concluir sus estudios. "En Suiza sí existe esta cultura. La gente reclama diseños contemporáneos e innovadores, mientras que en España a veces no hay más reflexión que la especulativa", lamenta.
A Isabel le atraían las carreras técnicas, pero también el arte y las ciencias sociales. De ahí que eligiese la arquitectura por su carácter multidisciplinar. Pronto se dio cuenta de que la escuela herculina no le ofrecía la atención personalizada que buscaba y, tras una estancia como "erasmus" en Francia, acabó la carrera en 2002 por la Politécnica de Cataluña.
Trabajó en varios estudios hasta que la contrataron como profesora asociada en la Universidad Internacional de Cataluña (UIC). Si la arquitectura es su pasión, la vocación docente, añade, le viene "de familia", ya que es hija de dos catedráticos compostelanos. De hecho, su proyecto fin de carrera fue el diseño de una sede para el Instituto de Medicina Legal de Santiago, puesto en marcha por su padre, Luis Concheiro.
Su siguiente y actual destino fue la cátedra de Josep Lluis Mateo en Zúrich. "Somos varios asistentes de entre 30 y 35 años los que le ayudamos con la documentación y guiamos día a día a los alumnos. Nuestra labor es de diálogo. No enseñamos cómo se hacen las cosas, sino que les ayudamos a encontrar el camino", explica.
Los estudiantes deben elaborar un proyecto relacionado con el tema de cada semestre: "El anterior se centraba en las catedrales de nuestro tiempo, una referencia a los edificios que hoy tienen un gran componente de iconos como estadios o auditorios. Y también hemos diseñado un edificio de oficinas y una fábrica de embotellamiento de aguas cercana al manantial".
A pesar de su carácter público y una matrícula menos costosa que la de las escuelas españolas, la ETH pone "muchos y muy buenos medios" a disposición de sus alumnos, la mayoría de ellos, suizos y alemanes, aunque también de países asiáticos como Japón, Corea o Singapur.
"La cátedra funciona como un gran taller en el que los estudiantes trabajan en un ambiente de creatividad que se contagia. Y todos sus trabajos son sometidos a la crítica pública de profesores, compañeros e invitados", describe Concheiro.
La arquitecta compostelana también organiza viajes formativos como el que les trajo el año pasado hasta el campus vigués. "Ha sido una oportunidad perdida hacerlo tan lejos de la ciudad, pero hay edificios muy interesantes. Lo importante en los próximos años será cómo se relacionan entre ellos", comenta. De la obra realizada en el resto de la comunidad se queda con el CGAC de Álvaro Siza, el parque de Bonaval y las viviendas del arquitecto Víctor López Cotelo y el promotor José Otero en dos barrios compostelanos.
Pareja profesional
Además de su labor docente, Concheiro hace pareja profesional con su marido, el francés Raphaël de Montard. En 2008 obtuvieron el primer premio del concurso Europan 9, han construido viviendas en el país galo y se han presentado a varios concursos en Galicia como el de la conexión entre el Berbés y la praza do Rei de Vigo.
La vivienda y los espacios públicos son los temas que atraen a la compostelana: "Pienso en la ciudad del siglo XXI y la sostenibilidad. Me dan mucha pena esas nuevas urbanizaciones españolas de las afueras cuyos habitantes carecen de lugares en los que relacionarse".
Del país suizo no sólo destaca la ausencia de estas construcciones y su respeto por la arquitectura, sino también el transporte. "Es increíble, pero puedes llegar hasta el último pueblo y todos los horarios están coordinados", celebra. Zúrich es una ciudad "muy internacional" y, aunque se relaciona en mayor grado con otros extranjeros, reconoce que los locales "son gente muy amable y cordial".
Con ellos ya puede cruzar alguna palabra en alemán –"Voy a clases, pero es muy difícil", admite– y comparte su afición por el deporte blanco: "Empecé a esquiar el año pasado, pero aquí hasta los niños te llevan ventaja".