El capón de Vilalba, también en crisis

AGENCIAS / VILALBA Vilalba, la capital de A Terra Chá en Lugo, vivió ayer la feria del capón más concurrida de los últimos años, aunque la crisis y la abundancia de producto hicieron que se resintieran "ligeramente" tanto los precios como las ventas de este producto avícola. El gerente de la Asociación de Criadores, Gonzalo Hermida, se mostró satisfecho, en declaraciones a Efe, de la "gran cantidad de gente" que acudió a esta cita, pero lamentó, "por inesperado", que el precio de la pareja de capones no superara, en el mejor de los casos, los 200 euros.

Los 66 asociados cebaron este año 1.860 capones, de los que 1.100 llegaron a la feria, porque el resto ya se vendió con anterioridad. Por ser domingo, la feria comenzó un poco más tarde (10.00 horas), con los puestos de venta asentados bajo una gran carpa en la Plaza de la Constitución. Hasta allí llegaron los capones, tras meses de un complejo proceso de alimentación y cebado, que se intensifica en los últimos días cuando los animales engullen maíz, trigo y patata cocida. "Es un producto con un saber especial y único en el mundo", apunta Hermida, quien sostiene que la feria es "todo un espectáculo", donde las cestas aparecen repletas de capones, criados casi siempre por mujeres, ya que de los 66 criadores, el 80% son féminas.

Aunque a las 10.00 horas habían entrado en la carpa de la Plaza de la Constitución 1.100 capones, sólo los primeros pares lograron una cotización similar a la del año pasado (100 euros por cabeza) y el resto se vendió a una media de 90 euros y, en ocasiones puntuales, incluso por debajo de esta cantidad.

Abundancia

La abundancia de producto también hizo que los compradores no se lanzaran a la adquisición de los capones como en otros años, lo que propició que el mercado se prolongara más en el tiempo y que algunos criadores optaran por rebajar el precio ante el "nerviosismo" de tener que regresar a casa con las piezas. Por lo demás, la jornada, que amaneció fría pero pronto apareció el sol, resultó "muy vistosa", con el único problema del precio, porque, razonó Hermida, "la realidad es tozuda".

Como cada año hubo un jurado que fue el encargado de decretar que la mejor cesta fue la presentada por la criadora de Noche, Corsina González; el mejor par de capones fue para Seijas Seoane, y Josefa Barro de Lanzós se quedó con otra distinción de calidad.

La feria es tan ancestral que no se lleva la cuenta de las ediciones que se han celebrado y tanto el proceso de crianza y cebado como el de la matanza apenas han sufrido variaciones con el paso del tiempo. Una vez vendidos, los capones traspasan fronteras y llegan a Madrid "en gran número", Barcelona, Sevilla o Londres, al margen de los que se quedan en Galicia y, en la mayoría de los casos, se compran para luego entregarlos a modo de regalo.

Éste fue quizá el cambio más sustancial, puesto que el capón en un principio se utilizaba como método de pago de renta por el alquiler de una propiedad.

Ahora, únicamente se sabe de un caso, en Mourence, donde un criador todavía paga con capones las tierras y el pazo que tiene alquilados.