E. OCAMPO
Es uno de los diez expertos que integran el comité científico del Plan contra la pandemia de gripe A en Galicia y es jefe de servicio de Microbiología del Chuvi. Julio Torres (Ferrol, 1946) cree que los que, cómo él, convivieron con el virus de gripe que se extendió de 1918 a 1957 tienen mayor capacidad de respuesta al virus, por eso no están entre el grupo de riesgo. “Aquella pandemia mundial tuvo una mayor carga de mortalidad que hoy”, asegura, tras difundirse imágenes de policías de Seattle con mascarillas en 1918, camareras moscovitas en 1969 y hospitales provisionales.
–¿Por qué es el laboratorio de Vigo centro de referencia?
–En 2003 aislamos por primera vez un virus de la gripe y en 2004 nos incorporamos la Red española de laboratorios de la gripe. La misión en periodos normales es recoger cada año virus de la gripe estacional y elaborar la vacuna. Pero cuando comienza la pandemia, la Consellería nos nombra laboratorio de referencia para la gripe A en Galicia, porque tenemos la misma capacidad de diagnóstico que Majadahonda.
–Tienen un número muestras muy elevado.
–Los números son serios y las técnicas muy laboriosas. Hasta esta semana (y desde el julio) se analizaron casi cuatro mil. Es la primera vez que se aplican de forma masiva estas pruebas, porque contamos con la aparatología. El tiempo de retardo es de 1,3 días, hay casos dudosos que repetir.
–Han aumentado muchos los resultados positivos, ¿todas las gripes ahora son de tipo A?
–Nuestras técnicas nos permiten diagnosticar cualquier virus de gripe A, B o C y hasta 13 virus respiratorios. Llegado un momento de pandemia, se estableció que se diagnosticaría con pruebas sólo a los pacientes a los que se les fuera a poner tratamiento. Cuando empieza a crecer el pico de casos, el Comité de Expertos plantea reducir el número de diagnósticos a sólo los ingresados. Eso fue este mes. Aún así, el número es muy alto y se plantea llevarlo a otros laboratorios de Galicia, con lo que el nuestro quedaría para descartar dudas y estudiar resistencia a los fármacos antivirales. Ahora se hacen menos pruebas, pero en sectores más específicos. Esta gripe ha resultado de baja mortalidad; pero los datos que teníamos de virulencia del virus era que había vuelto del cono sur con mayor capacidad de matar.
