"La vacuna de la gripe estacional no protege contra el nuevo virus"

M. DE LA HUERTA - VIGO El jefe del Servicio de Neumología del Complexo Hospitalario Universitario de A Coruña (Chuac), Héctor Verea, lanza un mensaje de tranquilidad al asegurar que gripe A no causará tantas incidencias ni decesos como las famosas pandemias del siglo XX, ya que “se está demostrando que el virus AH1N1 no es tan agresivo”, y recuerda que la vacuna contra la gripe estacional no protege frente a la nueva variante de la enfermedad. “El fármaco que protege contra la gripe estacional no sirve para la gripe A, ya que los dos virus tienen estructuras inmunológicas diferentes”, señala.

–¿Para qué situación se está preparando Galicia?

–En estos momentos, no estamos alarmados, aunque sí nos estamos preparando para que, cuando llegue la pandemia de gripe A en invierno, el sistema sanitario pueda dar la respuesta adecuada.

–Parece que el pánico inicial ha dado paso a una calma espera...

–No debemos bajar la guardia, aunque sí es verdad que las últimas previsiones rebajan el pronóstico sobre la gravedad de la pandemia, pues la experiencia en los países del hemisferio sur que ya pasaron el invierno ha demostrando que el virus AH1N1 no es tan agresivo como, en un primer momento, cabía pensar.

–Recomienda no bajar la guardia. ¿Qué medidas higiénicas y/o sanitarias se deben seguir para evitar el contagio del virus?

–La medida sanitaria más importante es la vacunación de los grupos de riesgo, una vez estén disponibles los fármacos contra el nuevo virus. En cuanto a otro tipo de medidas higiénicas, conviene taparse la boca y la nariz al estornudar, toser siempre en un pañuelo de papel y tirarlo a continuación, y lavarse las manos con frecuencia, sobre todo después de estornudar o de habérselas llevado a la boca. Y también es muy importante tener un termómetro en casa, ya que el principal síntoma que diferencia a la gripe del resfriado es, precisamente, la fiebre.

–En cuanto a las comidas, ¿qué alimentos son recomendables para mantener a punto las defensas?

–Es imprescindible tomar alimentos ricos en vitamina C, como la fruta, y D, como el pescado azul (sardinas, atún, boquerones, etc...). Además, es muy recomendable salir a caminar en los días de sol y evitar exponerse a ambientes excesivamente fríos o húmedos.

–Hablando de protección, a partir de mañana los centros de salud del Sergas empezarán a administrar la vacuna contra la gripe estacional. ¿Este fármaco protege también contra el nuevo virus?

–No. El fármaco que protege contra la gripe estacional no sirve para la gripe A, ya que los dos virus tienen estructuras inmunológicas diferentes

–En cuanto a los grupos de riesgo establecidos por el Ministerio de Sanidad, ¿le parecen suficientes?

–Creo que no estaría de más que se vacunase a todos los menores de 14 años, y no sólo a aquellos que tengan enfermedades crónicas, ya que se está viendo que los niños son el grupo de edad más vulnerable al contagio.

–¿Cómo funciona la vacuna?

–Como otras vacunas contra la gripe, anima al organismo a crear anticuerpos frente a un agente hostil, en este caso el virus AH1N1, procedente del exterior. La vacuna no sólo sirve para proteger a quien se la pone, sino que además corta la cadena de transmisión de la enfermedad.