La crisis de los 40 se hace mayor

A algunos les da por cambiar de casa, a otros de trabajo y, los más atrevidos, buscan una nueva pareja –a poder ser más joven– que despierte de nuevo la ilusión perdida. La llamada "crisis de la mediana edad" es el momento en el que todos, hombres y mujeres de cualquier condición, raza y país, hacen balance de lo vivido hasta entonces. Este momento, para algunos trascendental, se vivía hace tiempo hacia los 40 años. Los expertos destacan sin embargo que ahora, con el aumento de la esperanza de vida y el atraso de la maternidad, no llega hasta entrados los 50.

AMAIA MAULEÓN - VIGO Cambiar de casa, de pareja, de trabajo, de ciudad. Llega un momento en el que casi todas las personas se replantean sus conceptos vitales. Es la llamada “crisis de la mediana edad”. Pero, ¿cuál es la mediana edad? Tradicionalmente, este tipo de dramáticas dudas surgían al entrar en los 40 años, pero el aumento de la esperanza de vida y la posibilidad de ser madre hasta mucho más tarde, hacen que el balance de lo vivido se posponga en la actualidad hasta los 50, según apuntan los expertos.

Este momento en el que la juventud ya queda lejos y la vejez no entra en los planes inmediatos, se vive de diferentes maneras por cada persona. La mayoría reflexiona y revalora su situación, sus frustraciones o sus metas, aunque no todos ellos experimentan una crisis psicológica visible. Pero ni la cirugía más moderna es capaz de frenar indefinidamente los cambios físicos que sufren, hombres y mujeres, a partir de los 45 años.

“Los objetivos que esperábamos ver cumplidos a una cierta edad, ahora se han pospuesto varios años. Las parejas se casan más tarde, tienen los hijos más tarde y sus padres también mueren más tarde. A los 50, los hijos ya son independientes y hemos alcanzado una meta profesional y un estatus económico… pero entonces falta la ilusión, no existen los proyectos y ambiciones de antes, y aparece la crisis”, resume la psicóloga Tamara Melle, de Psicólogos SM.

La maternidad tardía es uno de los aspectos que más influyen en las mujeres en el retraso de esta crisis. Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística reflejan que más de 40.000 mujeres de entre 45 y 49 años reciben al año tratamiento para quedarse embarazadas, tanto en la sanidad pública como en las clínicas privadas. Y cerca de la mitad lo consigue.

Pero es el aumento de la esperanza de vida la principal causa del fenómeno en opinión de Manuel Varela, presidente de la Sociedad Galega de Sexología. Las mujeres españolas siguen siendo seis años más longevas que los hombres. De media, las mujeres viven 83,48 y los hombres 76,96. Los gallegos, incluso, superan la media nacional y la longevidad media de ellas se sitúa en 84,14 años, mientras que la de ellos asciende a los 77,54 años.

“En la consulta la crisis la observamos entre los 50 y los 55 años, un momento que coincide con la llegada de la menopausia y la andropausia”. El experto señala que, “más que un problema físico, especialmente los hombres entran en crisis por un problema psicológico”. Un fracaso sexual esporádico o el típico “gatillazo” hacen que muchos hombres de esta edad “piensen que ha llegado el fin de su vida sexual y que comienza el declive, lo que les hace cuestionarse muchas cosas”. Sin embargo, el sexólogo explica que, aunque a partir de los 60 años aparecen deficiencias físicas, “la pérdida del rendimiento sexual en el hombre es muy paulatina”.

En cuanto a la mujer, “la llegada de la menopausia a esta edad provoca en ella un cambio más brusco que en el hombre”. Pero, según advierte el experto, “eso tampoco significa, ni mucho menos, el fin de su actividad sexual”. “Culturalmente la mujer ha sido educada para tomarse con resignación la llegada de la menopausia y piensa que es normal perder el deseo sexual, lo que hace que muchas renuncien a él y eviten las relaciones, lo que lleva a muchos hombres a buscar a una pareja más joven con la que sólo mantienen relaciones sexuales”.

Varela advierte que, aunque esa situación estimula al hombre y le hace sentir que recupera su juventud, “al final es algo ficticio ya que las necesidades de ambos son diferentes y nos estamos estafando”. Por ello, el sexólogo aconseja “tomarse las cosas con mucha más tranquilidad y adaptarse a las circunstancias. Lo ideal es elegir los momentos adecuados, darse el tiempo necesario para excitarse y aprender a disfrutar del sexo en un momento que puede ser maravilloso”.

Rita Radl, directora del Centro Interdisciplinario de Investigaciones Feministas y de Estudios de Género (Cifex), de la Universidad de Santiago, rechaza sin embargo el término de la “crisis de la mediana edad”. “Este concepto se ha vinculado siembre al ciclo biológico de la mujer y a sus roles tradicionales; al llegar la menopausia, la mujer siente que pierde su función social y se replantea sus funciones”, describe la socióloga. Radl critica cómo la sociedad hace que las mujeres “siempre tengan que estar deseables, lo que conlleva que la menopausia no se considere un hecho natural y, aunque esta etapa no debería mermar la calidad de vida, estos conceptos hacen que suceda lo contrario”.

Las mujeres, así, analiza la directora del Cifex, “tratan de prolongar al máximo la etapa de juventud y primera madurez, y eso les crea ansiedad y crisis psicológicas”. La visión feminista, de esta manera, reivindica “una concepción diferente del ciclo vital de las mujeres”.

Rupturas matrimoniales

La psicóloga Tamara Melle asegura, sin embargo, que hace años “la crisis solía alcanzar más de lleno al hombre y trataba de cubrir el vacío existencial con aventuras extramatrimoniales, lo cual, fuera de solucionar el problema, lo agravaba”, advierte. Ahora, los síntomas de esta etapa se manifiestan tanto en el hombre como en la mujer: “Ambos echan de menos su juventud y el periodo de galanteo... Es por eso que hay tantos divorcios en estas edades”, apunta Melle.

De nuevo, los datos lo confirman: según el INE, el mayor número de rupturas tiene lugar entre los 40 y 49 años, tanto en hombres como en mujeres. La mayor parte de las separaciones (36,5%) se producen después de los 20 años de matrimonio. En el caso de los divorcios, el 27,1% corresponden a matrimonios con una duración superior a los 20 años, seguidos por aquellos que duran entre seis y diez años (20,6%).

El principal problema, según la psicóloga, reside en que “las parejas no se plantean qué es lo que les está ocurriendo de verdad para poner una solución; es como el tiene tensión baja y en lugar de hacerse los correspondientes análisis y seguir el consiguiente tratamiento, se toma media botella de whisky”.