Identifican tres nuevos genes relacionados con el mal de Alzheimer

EFE - LONDRES Dos grupos de científicos, uno en el Reino Unido y otro en Francia, han dado un "gran paso adelante" en la investigación del alzheimer al identificar tres nuevos genes relacionados con este mal, lo que podría reducir en el futuro en hasta un 20% las tasas de incidencia esta enfermedad. Julie Williams, profesora de la Universidad de Cardiff (Gales), que estuvo al frente del equipo investigador en el Reino Unido, afirmó tras la publicación de la investigación en la revista "Nature Genetics" que se trata "del mayor avance logrado en la investigación del alzheimer en los últimos 15 años". Los investigadores aseguran que neutralizando la actividad de estos genes se podrían prevenir en un país como Reino Unido (con una población de 61 millones de personas) 100.000 nuevos casos al año de la variante más habitual del alzheimer.
El alzheimer, para el que no hay un tratamiento eficaz, es una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta a través de un deterioro cognitivo y de trastorno de la conducta a causa de la muerte de las neuronas y de la atrofia del cerebro. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 0,379% de la población mundial padecía demencia en 2005, un mal que aumentará a un 0,441% en 2015 y a un 0,556% en 2030, a medida que envejezca la población.
La identificación de los citados tres genes es la primera de la que se da cuenta desde 1993, año en el que una forma mutante de un gen llamado APOE fue responsabilizado de un 25 por ciento de los casos de la enfermedad de Alzheimer diagnosticados. Dos de estos tres nuevos genes, denominados clusterina (CLU) y PICALM, fueron identificados por el equipo británico, y el tercero, denominado receptor complementario 1 (CR1), por el equipo francés. Uno de estos estudios ha contado con la participación de dos equipos españoles del Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas, pertenecientes al Hospital Marqués de Valdecilla de Santander, y el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa de Madrid.