La OMS advierte de una cepa de gripe A más agresiva que ataca a los pulmones

AGENCIAS - MADRID/ WASHINGTON La Organización Mundial de la Salud ha alertado de que los médicos están informando sobre una forma más severa del virus de la gripe A, que afecta directamente a los pulmones y provoca una insuficiencia respiratoria grave. "Salvar la vida de estos pacientes, que pueden ser jóvenes y personas saludables, depende de unidades de cuidados intensivos altamente especializadas, habitualmente con estadías largas y costosas", señala la organización en un comunicado.
La OMS asegura que, en algunos países, hasta el 15% de los infectados por el virus AH1N1 necesita de cuidados intensivos, lo que complica todavía más los habitualmente colapsados servicios de Urgencias de los hospitales. "Durante la temporada de invierno en el hemisferio sur, varios países vieron la necesidad de ampliar estos servicios. Por ello, es preciso anticipar este aumento en la demanda de unidades de cuidados intensivos", señala la entidad de las Naciones Unidas.
Por otra parte, la directora de la OMS, Margaret Chan, señaló ayer que el 60% de las muertes provocadas por el virus de la gripe A se producen en personas con problemas de salud, pero que el resto se están registrando en adultos sanos."Este virus viaja a una velocidad increíble, inédita. En seis semanas ha recorrido la misma distancia que otros virus en seis meses", indicó la máxima responsable de la OMS en una entrevista publicada ayer en el diario Le Monde.
El virus AH1N1, la primera pandemia del siglo XXI, ha provocado la muerte de al menos 2.185 personas en el mundo y un mínimo de 209.438 personas ya han sido infectadas. El 60% de los casos mortales de gripe A se dan en "personas que tenían problemas de salud subyacentes", subrayó Chang, quien añadió que "eso significa que el 40% de los decesos conciernen a jóvenes adultos –en buena salud– que mueren en cinco o siete días de una neumonía vírica". "Es el hecho más preocupante: curar a los pacientes es muy duro y difícil", declaró.
La directora de la OMS consideró además que "hasta el 30% de los habitantes de países con una fuerte densidad de población corren el riesgo de infectarse" y alertó a los Estados de que deben "prepararse para lo peor y esperar lo mejor", ya que las pandemias gripales son "altamente imprevisibles". Aunque la capacidad mundial de producción de vacunas se ha duplicado para luchar contra la pandemia, los 900 millones de dosis contra el virus de la gripe A que van a producirse "no serán suficientes", agregó Chang.
Por tanto, la directora otorgó gran importancia a la necesidad de llevar a cabo buenas políticas de comunicación para enfrentarse a la infección.