Al salir del entrenamiento recibí una llamada telefónica de nuestros compañeros del Club Natación Vigo. Era una mala noticia. Gerardo Esteudel Cabrera, nadador máster del C.N. Nagi había fallecido, el sábado día 29, en Las Palmas de Gran Canaria, su ciudad natal. Tenía 66 años.
Gerardo había militado en las filas del C.N. Metropole de Las Palmas, bajo la dirección de Enrique (Quique) Martínez, club con el que llegó a las más altas cotas en los campeonatos nacionales. Dedicó su vida por entero a la natación. Una vez retirado de la competición, y ya como entrenador superior, ejerció una encomiable labor en el C.N. Igualada, donde empezó a labrarse un gran prestigio como técnico. Años después vino al Real Club Náutico de Vigo, donde tuvimos el privilegio de contar con su dirección técnica durante trece años en los que dio un gran impulso a la natación viguesa.
Después dirigió el primer Centro de Alto Rendimiento de Galicia (en Pontevedra) y más tarde, como profesor de natación en la Escuela Naval de Marín (Pontevedra), estuvo ejerciendo la docencia hasta su jubilación hace apenas dos años.
En Vigo conoció y se casó, convirtiéndose en un vigués más, con Cristina, la que ha sido su compañera hasta hoy.
Recuerdo como, en los setenta, me hablaba con entusiasmo de una natación, a la que llamaba "Máster" y que se estaba desarrollando en los Estados Unidos. Era una natación para adultos, que se reunían para entrenar y para competir al mismo tiempo que hacían vida social.
Actualmente Gerardo es poseedor de varios records de España de espalda y mariposa en diferentes categorías máster y ha competido con clase y entusiasmo en diversos campeonatos de Europa y Mundiales.
Puedo decir con orgullo que he sido el nadador que más tiempo ha estado bajo su dirección y, aunque he tenido otros maestros, también puedo decir, sin ofenderlos, que todo lo que sé, lo he aprendido de él.
Todos le echaremos de menos. Yo siempre te tendré presente.
Adiós Gerardo, amigo. Descansa en Paz.
