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Joseph C. Masdeu: "La prevención del alzheimer está a pocos años vista"

El doctor participó ayer en la XXXI reunión de la Sociedade Galega de Neuroloxía

El doctor Joseph C. Masdeu, ayer en Pontevedra. // Gustavo Santos

Pontevedra acoge estos días la XXXI reunión anual de la Sociedade Galega de Neuroloxía, que este año organiza el servicio de Neurología del CHOP. El doctor Joseph C. Masdeu intervino con una charla sobre la neuroimagen en enfermedades neurodegenerativas.

-¿En qué se centra su intervención sobre neuroimágenes?

-En la utilización de técnicas como la resonancia magnética y la tomografía por emisión de positrones, una técnica similar a la resonancia que permite hacer estudios de moléculas cerebrales. Se puede ver la actividad metabólica de diferentes partes del cerebro. Ahora tenemos marcadores de una proteína que es característica de la enfermedad de Alzheimer, la amiloide beta. Se puede visualizar y saber si una persona la tiene en el cerebro o no. Todas las personas que tienen alzheimer tienen amiloide beta.

-¿Es la única?

-Hay otra proteína, la tau, que es fundamental en la enfermedad. También se puede ver con la tomografía por emisión de positrones. Son biomarcadores que nos dicen lo que está ocurriendo en el cerebro. Unos quince o veinte años de que se sepa que una personas tiene alzheimer ya se eleva la cantidad de amiloide beta en el cerebro.

-Es decir, que se puede predecir el alzheimer.

-Exacto. La persona está completamente normal, pero ya hay amiloide aumentada. Ella, de por sí, no causa la enfermedad, pero predispone a ella. Esto nos permite eliminar la proteína del cerebro antes de que empiece la enfermedad.

-¿De qué modo?

-Utilizando anticuerpos que están diseñados para disminuir esta proteína. En mi hospital estamos llevando a cabo un ensayo clínico para ver si pospone la enfermedad.

-¿Tardará en llegar a España?

-Probablemente en dos, tres o cuatro años se generaliza en la clínica.

-¿Son técnicas de coste elevado? ¿puede asumirlas la sanidad pública?

-Si las técnicas tienen un rendimiento alto, se abaratan, porque las empieza a utilizar todo el mundo. A las personas con amiloide se les puede aplicar una medicación. Cuando hay amiloide durante años, la tau se propaga a lo largo y ancho del cerebro. Entonces es cuando la persona empieza a tener problemas de memoria y de lenguaje.

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