Los catorce municipios de la comarca suman 40.374 españoles residentes en el extranjero. Es un 2% más que hace un año, pero casi un 38% por encima de los 29.374 contabilizados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) hace ocho años, en 2009. Aunque no todos los 11.000 vecinos que en este periodo abandonaron la comarca para irse fuera de España lo hicieron por motivos laborales o económicos, la crisis sí se sitúa detrás de buena parte de este fenómeno, que ha disparado la emigración más allá de las fronteras españolas en busca de una salida personal.

Estas cifras divulgadas ayer por el INE, con efectos del 1 de enero de 2017, ponen de manifiesto que desde el año 2009 hasta ahora una media de 114 personas abandonaron la comarca cada mes para instalarse en otros países, aunque la tendencia en cada municipio es dispar.

Así, resulta llamativo el elevado porcentaje de emigrantes que se observa en la capital. La ciudad del Lérez tenía hace ocho años a 11.034 pontevedreses empadronados en otros países, pero a día de hoy son 16.450, es decir, 5.416 más que entonces, lo que supone un aumento del 50%. Es el porcentaje más alto entre todos los concellos del territorio y más de la mitad del total comarcal.

Haz click para ampliar el gráfico

Otro municipio donde este fenómeno también ha sido destacado es el de Marín, con un aumento del censo en el extranjero del 41%, al pasar de los 1.574 de 2009 a los 2.222 actuales. Por su parte en Poio se pasó de 1.687 a 2.120 (casi un 27%), mientras que en Sanxenxo, el aumento del padrón fue muy similar al poiense, con 3.204 emigrantes actuales frente a los 2.525 de 2009. Por su parte, en Caldas de Reis se registran ahora 1.890 originarios que eligieron otros países para asentarse, un 26,5% más que los 1.494 de hace ocho años.

Los 40.374 españoles de la comarca que el INE tiene empadronados en el extranjero a día de hoy equivale al 21% de toda la población que aún reside en los 14 municipios, que suma algo menos de 190.000 personas. Por vez primera el INE incluye como concello único al de Cerdedo-Cotobade, uno de los ámbitos donde la emigración es más destacada. Frente a una población interna de 6.071 habitantes, hay otros 3.400 que viven en otros países.

No obstante, A Lama ejemplifica como ninguno esta diáspora. Casi tantos lamenses residen en el extranjero (2.289) como lo hacen aún en su territorio (2.587). México ha sido durante décadas el destino de muchos de los nacidos en este municipio del interior, donde la emigración ha sido el origen del mestizaje cultural que domina esa zona. Cotobade y Ponte Caldelas. Esta "proximidad" entre la población interna y la exterior también se produce, aunque en menor medida en Campo Lameiro. Con 1.102 residentes en el extranjero, son apenas 800 menos que los 1.894 que el INE certifica en su padrón propio.

En Ponte Caldelas también se constata un elevado censo de residentes en el extranjero, con 2.650 empadronados en otros países, frente a los 5.573 que aún residen en el municipio.

En toda la provincia, el padrón de españoles en el exterior es de 149.192 personas, una cifra que se disparó especialmente desde 2011, cuando eran 124.563. Además, es un 30% más alta que hace ocho años, cuando apenas se superaban los 114.000. Casi 35.000 personas abandonaron la provincia desde entonces para buscar un futuro en otros países.

Mientras los municipios de la costa, especialmente Pontevedra y Marín, son los que han sufrido de forma más llamativo los efectos de la emigración al exterior, otros concellos del interior presentan porcentajes mucho más bajos. Así, en Barro, este padrón aumentó un 18% en estos ocho años y un 16% en Cuntis, por un 22% en Moraña.