"La Guerra de la Independencia convirtió a Galicia en un ejemplo"

P.G. - PONTEVEDRA “Esa maldita guerra fue el inicio de todos los desastres de Francia”, reconocía Napoleón, años después, al meditar en su destierro en la isla de Santa Elena. La Guerra de la Independencia fue un periodo de lucha y dura resistencia para Galicia que se convirtió con la expulsión de los franceses en un ejemplo a seguir por otras comunidades autónomas de la época.

En estos y otros hitos históricos como la batalla de Pontesampaio profundiza el curso “La Guerra de la Independencia en Galicia: derrota y victoria, Pontesampaio, 200 años después”, que ofrece la Universidad Internacional Méndez Pelayo.

El curso, que durará hasta el miércoles, ilustra a la ciudadanía sobre este periodo histórico en el que Galicia se vio obligada a luchar contra el ejército mejor armado del mundo, La Grand Armé francesa. Las clases son impartidas por numerosos especialistas en esta guerra entre los que se encuentra el experto profesor Manuel María Artaza Montero, quien realizó numerosos estudios y análisis sobre la historia política de Galicia.

– ¿Por qué los franceses entraron con tanta furia en Galicia barriendo los puertos de Ferrol y A Coruña sin aparente resistencia?

– Galicia fue invadida en 1808 por el ejército francés que perseguía a las tropas del General Moore y sin apenas resistencia. El ejército gallego había sido creado en el mes de junio de ese mismo año y había luchado contra los franceses en varias batallas como la de Bilbao en septiembre de hace 200 años. Entonces el ejército gallego fue barrido y la resistencia fue simbólica. Los paisanos se resistían a los destacamentos dispersos y de escasa resistencia. Cayeron los puertos de Ferrol y A Coruña. El ejército francés llegó con unos 30.000 hombres aproximadamente, era el mejor ejército del mundo. Napoleón había enviado a su élite militar porque su objetivo realmente era vencer a los británicos.

–¿Qué consecuencias tuvo la ocupación del ejército francés para Galicia a nivel nacional?

– Galicia fue denominada como “hija desnaturalizada de la nación” por haberse dejado invadir y hasta hubo quien quiso que se le quitara el nombre. En pocos meses se les pudo expulsar. Este es un hecho que se guarda en la memoria popular casi como una guerra Santa. Luego, el gobierno de Sevilla ensalzaría a los gallegos incluso como ejemplo para otras comunidades.

– La batalla de Pontesampaio es uno de los episodios históricos más ensalzados en la memoria popular ¿Por qué?

–Es una batalla controvertida que sirvió para demostrar a los franceses que no tenía sentido tratar de intentar dominar al pueblo. En pocos meses se les pudo expulsar. Este es un hecho que se guarda en la memoria popular casi como una guerra santa. Luego el gobierno de Sevilla ensalzaría a los gallegos incluso como ejemplo para otras comunidades.

–¿Por qué existe tanta controversia entre los estudiosos de esta batalla?

– Algunos historiadores dicen que fue tan sólo una escaramuza, mientras que otros afirman que fue una batalla de grandes dimensiones. Pero al final, fue un hecho que Pontesampaio hizo desistir de la lucha a los franceses, de eso es de lo que se trataba.

– ¿Quiénes fueron los qué se resistieron y cómo consiguieron hacer frente al ejército más poderoso del mundo?

– Eran fuerzas del ejército regular guiadas por Pablo Morillo -Capitán del ejército de voluntarios- quien obtuvo laureles en América y fue él quien prácticamente sometió a Venezuela y a Colombia con la colaboración de paisanos sin armamento. Lucharon con azadas, chuzos e incluso con cañones de palo construidos con troncos vaciados por dentro y brazadas de hierro que servían para lanzar un par de cañones. Hay quien dice que lucharon incluso con flechas.