La Universidad realiza el primer proyecto del Estado relativo a la lamprea en edad juvenil

A.TOURIÑO - VILAGARCÍA La Universidad de Santiago dispone, en unos años, del estudio más completo de España sobre el ciclo vital de la lamprea. Ayer, una decena de biólogos, dirigidos por el responsable del Centro de Hidrobiología, Fernando Cobo, saltaron al río de O Con para conocer el estadío juvenil, la fase más desconocida de un pez primitivo, con más de quinientos millones de años y cuyo hábitat principal se encuentra en las desembocaduras del Miño y en el Ulla.

La actuación de ayer consistió en la captura de los peces bajo el puente de Vista Alegre donde se instaló una red trampa que frenó en seco la subida por el río de O Con de aquellos mújeles en los que parasitan lampreas jóvenes, de unos dos años y alredor de 20 centímetros.

Armados con ganapanes y provistos de capachos, los biólogos pasaron la soleada tarde pescando. La intención era atrapar algo más de cincuenta para medirlos y pesarlos. De ellos, una decena se llevaron al laboratorio con la intención de hacer pruebas genéticas y realizar los biomarcadores.

“Desde que comenzó el trabajo, hemos estudiado las larvas y las lampreas adultas pero no existen datos sobre el estadío medio de la lamprea”, indica Cobo, quien añade “es la fase más desconocida”.

En esta etapa juvenil, la lamprea es un parásito con todas las de la ley. “Es un depredador especializado que ingiere la sangre y fluidos de los peces en los que se incrusta hasta que los mata, a diferencia de un piojo que bebe la sangre y hace una herida pero no causa la muerte”, explica en términos llanos el director del Centro vilagarciano.

La elaboración de este denso trabajo tiene una duración de seis años y comenzó hace dos con el estudio de las larvas, tras el desove. En ese análisis se conocieron el número de huevos, el crecimiento, el peso relativo. También se estudió la lamprea adulta, gracias a la colaboración que al trabajo han prestado los “valeiros” de Pontecesures el pasado año y también en éste.

Pero las averiguaciones no acaban aquí. Quedan otros tres años de seguimiento de la especie, cuyo ciclo vital es de unos ocho años, pero cuyas conclusiones pueden alcanzarse un par de años antes, aproximadamente.

Aunque no se trata del único trabajo sobre la lamprea, si es el más completo. Expertos de Asturias y Portugal se han interesado por este pez aunque de forma menos pormenorizada, si bien también se usan para extraer conclusiones relativas a esta especie tan apreciada en el mundo culinario.

El año pasado, los biólogos de la Estación vilagarciana ya hicieron un intento de capturas en el río de O Con, pero con mucho menos éxito que en el día de ayer.

El céntrico río estaba ayer lleno de mújeles. Un verdadero banco de peces trataba de hacer el habitual recorrido “río arriba” en el momento de marea baja por lo que la captura podía hacerse de forma ágil con simples ganapanes.

De todos modos, muchos ejemplares fueron capaces de evadir la “trampa” que se colocó bajo el puente de vista Alegre. Algunos saltaban la red y otros resbalaban por su escurridiza textura de las manos de los esperanzados pescadores.

Pero el objetivo era simple. La intención era capturar medio centenar o algo más con el fin de conocer cualquier detalle sobre la especie y, en definitiva, protegerla para el futuro.

Los biólogos que recogieron los excedentes, una vez que realizaron las mediciones correspondientes, las devolvieron al río para que pudieran continuar con su ritmo habitual, mientras que algunos mújeles se vieron aliviados tras extraerles ese molesto parásito que se ceba en su sangre.

Todo el espectáculo se realizó en las proximidades del convento de Vista Alegre, donde se registró una especial expectación pues era la primera vez que se realizaba una actividad como ésta durante tanto tiempo.

“Llevo cincuenta años en Vilagarcía y es la primera vez que veo a un grupo de personas capturando mújeles en el río de O Con, cuando se trata de un pez no comestible”, exclamaba un sorprendido vecino.

Abajo, en pleno lecho fluvial, los biólogos hacían oídos sordos a estos comentarios pero explicaban sus intenciones a quienes se interesaban por el proyecto científico que desarrollan hasta dentro de tres años.

La curiosidad eran tan grande que otras mujeres se mostraban sorprendidas por el hecho de ver, tan de cerca, el “vampírico apareamiento” de la lamprea sobre el mújel.