¿Por qué se posterga el transporte de Ría en Vigo?

Vigo se asemeja a ciudades como Nueva York, Sidney o Vancouver en el ambiente cosmopolita, en la capacidad de integración de la gente foránea y en el mar. Sobre todo en el mar que las ha hecho grandes. A Nueva York, capital oficiosa del mundo;a Sidney, la mayor ciudad de Australia,;a Vancouver, prototipo de urbe contemporánea y cabeza de la Columbia Británica canadiense. A Vigo, la más poblada e industrial del Noroeste.
Por mar llegaron las ideas que las distinguen de otras poblaciones del entorno. En el mar han fraguado su prosperidad, con el tráfico de cargas tan variadas como los bueyes gallegos que se embarcaban hasta hace poco más de un siglo en el puerto de Vigo hacia Inglaterra o los coches de Citroën que por miles salen a diario hacia Saint Nazaire.
Pero las ciudades portuarias modernas, atestadas de automóviles, utilizan el mar sobre todo para la comunicación con los pueblos ribereños. Ocurría en el pasado cuando los vigueses iban a Cangas, Redondela, Baiona, Vilagarcía o A Coruña por mar.
Está en las páginas de Faro de Vigo. Cada temporada cuando llega la fiesta del Apóstol, aparecen anuncios de compañías navieras que fletan barcos para trasladar hasta Carril a la gente que quería ir a Santiago. (El tramo Carril-Santiago fue el primero que tuvo ferrocarril en Galicia, desde 1873.) O avisos del vapor "Marcelino Barreras" que, en el verano de 1908, hacía el viaje de Vigo a Baiona, dos veces al día, al precio de 3,50 pesetas, ida y vuelta, en 1ª o a 3, en proa. Los de Cangas, Moaña o Redondela son habituales.
Vigo, lamentablemente, ha postergado el tráfico de Ría. Como nuevos ricos, vigueses y ribereños han abandonado el transporte tradicional para sumarse al aparentemente más moderno del vehículo particular, que ofrece más libertad a los usuarios, pero adensa el tráfico.
Pero la culpa no es principalmente de los particulares sino de los poderes públicos, que lo han desatendido y relegado, en el inmediato pasado y, lo que es peor, con vistas al futuro.
En los planes del puerto, el transporte de Ría ocupa el último lugar. A pesar de que todavía mueve cerca de un millón de pasajeros en servicios regulares desde y hasta Vigo al año. Y es el mejor de los escaparates turísticos de la ciudad. ¿Cuántos visitantes de todas las edades celebran cada año su bautismo de mar en los transportes de Cangas, Cíes, Ons o Moaña? Los habituales del pasaje a Cangas observan todos los veranos el asombro y entusiasmo de los que viven su primera experiencia sobre la Ría.
Pero el transporte de Ría es el patito feo del puerto. En las reformas previstas, se trasladará a otro muelle el actual punto de embarque, ya que el lugar que ocupa -el mejor, porque es el más céntrico-, parece que se dedicará a atraque de yates.
Comenzábamos esta reflexión mencionando la semejanza que existe entre Vigo y otras ciudades portuarias que atraen por su modernidad. Pero se diferencian por el tráfico marítimo de proximidad. Vigo en nada se parece a los transportes de bahía de las tres metrópolis anglosajonas que cuentan con excelentes estaciones cubiertas, donde esperan y llegan los viajeros al abrigo del clima. Y, por supuesto, con un acceso a las embarcaciones seguro, con planchas que permiten entrar y salir directamente a todo tipo de personas, incluidas las de sillas de ruedas.
En Vigo, el anterior presidente portuario, mejoró el acceso a los barcos con la instalación de pantalanes, ya que cuando no existían, el embarque y desembarque resultaba peligroso. Pero esa instalación es insuficiente. Se nota más que nunca los días lluviosos y de bajas temperaturas. Vigo no es La Habana, donde también hay transporte de bahía, y como en nuestra ciudad, a la intemperie.
No se pueden prever inversiones millonarias para el puerto de Vigo sin proyectar la construcción de estaciones de acceso directo, modestas, pero funcionales y dignas para el transporte de Ría. Si los autobuses tienen marquesinas ¿como un servicio como el marítimo sigue anclado en el siglo XIX? ¿Cómo no se aplican ya, por parte de la Xunta, los planes para incentivar el tráfico de Ría hasta lograr ese desideratum de un movimiento en toda Galicia de cinco millones de pasajeros al año, de los que a Vigo corresponderían tres cuartas partes? ¿Cómo no se perfeccionan y amplían los enlaces de autobuses con el puerto?
En un país próspero y moderno como Australia, el transporte marítimo entre los diversos pueblos y núcleos de población es habitual, por ejemplo, en la bahía de Sidney. ¿Por qué no puede recuperarlo la Ría de Vigo, como ocurría en el pasado?
El segundo puente sobre la Ría es imprescindible, pero hasta que se construya, un modo de aliviar la gran densidad de vehículos que tantas veces lo atasca, es reavivar el transporte de Ría, y recuperar viejas líneas marítimas entre los pueblos y villas. Con incentivos y con campañas de atención a los ciudadanos para que se convenzan de que el barco es el mejor de los transportes posibles.