La colección de Faro de Vigo, que lamentablemente no está completa en el periodo que va desde su fundación en 1853 al final de la I República en 1875, conserva entre sus ejemplares uno de gran valor . El que corresponde al 23 de abril de 1854.
Es tan valioso, entre otras razones, porque da respuesta al interrogante sobre la fecha en que la villa de Vigo obtiene el título de Ciudad. Sin él no habría constancia de que es el 1 de marzo de 1810. Lo que significa que estamos a poco más de cuatro meses de la celebración del bicentenario de la Ciudad de Vigo.
El año pasado, por estas fechas, se preparaba un extenso y cuidado programa de actos para celebrar la gesta del bicentenario de la Reconquista, convertida desde tiempo inmemorial en fiesta civil de Vigo. Programa que estuvo reforzado con los actos estatales para recordar el levantamiento de 1809 contra la invasión napoleónica.
Pero, que sepamos, salvo conmemoraciones privadas, como las que prepara este periódico, decano de la prensa española, y más "faro" de Vigo que nunca, en el entorno institucional local, autonómico y provincial, se ha olvidado el bicentenario de Vigo, como Ciudad fiel, leal y valerosa. (Para completar la leyenda de su escudo, con el reconocimiento de "siempre benéfica", habrá que esperar al bicentenario de 2098.)
Aunque Vigo sea una ciudad adolescente, en comparación con las otras urbes gallegas - A Coruña tiene ocho siglos, y Tui un milenio-, cumplir los dos siglos merece un buen festejo. No se olvide que la concesión no gustó en todas partes. Tui, la vieja capital provincial y diocesana, recurrió el decreto por el que se otorgaba a Vigo el título de ciudad leal y valerosa, equiparándola a las antiguas capitales gallegas.
Si no hubiera nada previsto para celebrar la efeméride, y fuera prematuro la fecha del 1 de marzo, que es cuando corresponde, y enlaza con el 29, Día de la Reconquista, la historia ofrece otras posibilidades, porque existen alternativas: el 10 de abril, el 16 de abril, el 27 de octubre, e incluso el 22 de noviembre.
Nos explicamos. Esas fechas aparecen en los autores que escribieron sobre este tema, y en los documentos que recogen la Real Orden por la que se otorga a Vigo el distintivo de Ciudad.
Decíamos al principio que es una suerte que se conserve el ejemplar de Faro del 23 de abril de 1854. Es un número monográfico dedicado a la Reconquista y contiene el primer "reportaje" que se publica sobre la gesta viguesa, además de poemas alusivos y otros documentos. Aunque Taboada Leal había publicado en 1840 su "Descripción topográfica- histórica de la Ciudad de Vigo", la primera historia que se escribe sobre las ciudades gallegas, no hace referencia a la Reconquista.
El autor del relato es uno de los ilustrados de la época, José Carvajal y Pereira, fundador y primer director de Faro de Vigo. Carvajal fue, con Joaquín Yáñez, autor de un manifiesto, en 1852, en el que reclamaban la llegada del ferrocarril a Vigo para conseguir romper el aislamiento y activar el progreso de la ciudad, cuya riqueza pesquera quedaba infravalorada al no poder sacarla al mercado exterior.
El ejemplar también incluye un poema de uno de los grandes de las letras gallegas, miembro del Rexurdimento literario, el vigués Posada Pereira, dedicado a la Reconquista, que desde entonces será uno de los temas predilectos de lucimiento de nuestros vates. Por cierto, José María Posada es uno de los personajes vigueses que no ha tenido el reconocimiento de otros que con menos méritos les han dedicado calles.
Pero la valía histórica del ejemplar radica en el texto del Real Decreto con que abre su portada, porque aclara la fecha de la concesión del título de Ciudad a Vigo, cuando habían desaparecido los documentos originales, a causa de un incendio en el Ministerio de la Guerra donde se conservaban. El texto de Faro dice:
Real Decreto. "El Rey Nuestro Señor, y en su Real Nombre el Consejo de Regencia de España e Indias, por Decreto de 1º de Marzo último, comunicado al Consejo de la Cámara, se ha servido conceder a esta villa el privilegio y título de Ciudad Fiel y Leal, en atención a los señalados servicios, heróica lealtad y esforzado denuedo, que han manifestado los vecinos de ella en defensa de la justa causa de la independencia nacional, relevándola del pago de todo género de servicio... Confirmado con el renombre de Valerosa por S.M. el Señor Don Fernando VII en 22 de noviembre de 1819".
El Decreto va dirigido a los Señores Justicia y Ayuntamiento de Vigo. Y está firmado en Cádiz, a 10 de abril de 1810 por el Secretario general, Santos Sánchez.
Los historiadores no prestan la atención que requiere a la concesión del título de Ciudad a Vigo, tal vez porque faltan los documentos originales. Don José Santiago y Gómez, autor de una espléndida "Historia de Vigo y su comarca" (1898) lo despacha con una nota de cinco líneas, al final del capítulo sobre la liberación de Galicia del francés
Es J. Mª Alvarez Blázquez, en su serial de efemérides de Vigo, publicado en 1953 en Faro, y que después se recopiló en el libro "La ciudad y los días", quien lo recuerda.
"Con fecha de 1 de marzo de 1810, el Consejo de Regencia de España e Indias, establecido en Cádiz, concede a la villa de Vigo el privilegio y título de Ciudad Fiel, Leal y Valerosa. El Real Decreto de la Concesión se publica el 27 de octubre". El mismo texto se repite en el capítulo dedicado a "Vigo en el siglo XIX", del volumen colectivo "Vigo en su historia".
El cronista Oficial de Vigo, Lalo Vázquez Gil, en su "Historia de Vigo en sus documentos", sigue esta tesis de la concesión del título de Ciudad el 1 de marzo.
Félix Estrada Catoyra introduce una variante. En su premiado trabajo "Reseña de la Reconquista de Vigo", de 1909 , no pone fecha, pero dice que "la Real Orden del Consejo de Regencia por la que se concede a Vigo el título de Ciudad", aparece en unos legajos fechados en la Isla de León (ciudad de San Fernando), el 16 de abril de 1810.
Por no hacer más prolija la relación, concluyamos que la Real Orden del rey Fernando VII, emitida en 1819, que confirma la concesión del título de Ciudad a Vigo y cuyo original se archiva en el Ayuntamiento, dice textualmente:
"Por cuanto por despacho dado en la fiel Isla de León hoy ciudad de San Fernando a 27 de octubre de 1810 , hice merced, y en mi ausencia y cautividad, la Regencia del Reyno, de conceder a la Villa de Vigo, en mi reyno de Galicia, el título de Ciudad, con el renombre de Leal y Valerosa"...
En conclusión, hay distintas fechas en el próximo año para la celebración. Lo que cuenta es que Vigo llega a su bicentenario y es un acontecimiento relevante para los vigueses y todos los gallegos.
Sería penoso que las instituciones - Ayuntamiento, Xunta, Diputación, Puerto- y entidades semipúblicas, como Caixanova, Zona Franca, se hayan olvidado de que esta ciudad cumple doscientos años. Pero sería bochornoso que no corrigiesen el error y conmemoren como se merece el bicentenario de la ciudad más joven, pero más pujante de Galicia.
Un acontecimiento que llenó de orgullo a los vigueses y a los ilustrados que fundaron Faro de Vigo. Por eso colocaron en el lugar más visible del periódico y con letras más llamativas el Real Decreto por el que Vigo alcanzó el rango de Ciudad. Y a continuación dedicaron el resto del ejemplar a cantar la gesta de la Reconquista. ¿Vamos a despreciar lo que tanto valoraron los vigueses que nos precedieron e hicieron grande esta población?
