Más impuestos contra el vicio

Harto de que los mileuristas y los parados se gasten en vicios el dinero que no tienen, el Gobierno estudia una virtuosa subida de los impuestos sobre el alcohol, el tabaco y la gasolina. El castigo incluye también alzas en la tributación por IVA y la retirada de los 400 euros de prima en el IRPF, pero eso es ya lo de menos. Importa más, en lo que tiene de ejemplarizante, el rejonazo que Zapatero se dispone a darle a los viciosos en todo el bolsillo.

El presidente no ha detallado cuál va a ser el importe de la subida; pero seguramente resultará cuantiosa dadas las necesidades de financiación que padece el Estado.

Cumple tener en cuenta, además, que Hacienda agrupa bajo el significativo epígrafe de “especiales” a los impuestos que gravan el combustible: ya sea el del coche, ya el que ingieren por vía oral los bebedores y fumadores. Quiere decirse que, a diferencia de otros tributos, estos pueden subir a caño libre sin riesgo alguno de que el pueblo se subleve. Prepárense, pues, los adictos a la nicotina, la velocidad y/o a la botella para la que se les viene encima. Y consuélense al saber que es el por el bien de su salud.

El mismo Gobierno advirtió ya del propósito higiénico y sanitario de estas disposiciones con ocasión del último incremento de impuestos “especiales” perpetrado hace apenas dos meses, el pasado 11 de junio. Explicaba entonces la ministra de Economía Elena Salgado que la subida del precio del tabaco ayudaría a los fumadores a dejar el vicio y que la nueva carga de impuestos sobre la gasolina habría de reducir por fuerza el uso del coche y en consecuencia la emisión de gases contaminantes a la atmósfera. Bien se ve que antes de empuñar la cartera de Finanzas, la gallega Salgado fue ministra del ramo de la Sanidad.

Irreprochable desde el punto de vista de la salud ciudadana y hasta del medio ambiente, la idea podría ejercer sin embargo algunos efectos colaterales indeseados. Es razonable pensar, por ejemplo, que nuevas alzas en el ya costoso precio de las copas acaben por fomentar la práctica del más barato botellón entre los jóvenes (y los que no lo son tanto). A ese inconveniente hay que agregar, además, el riesgo cierto de quiebra de la hostelería nocturna y eventualmente la tentación de recurrir al otrora popularísimo alcohol de garrafa. Sobra decir que tal mezcla de botellón y garrafón resultaría explosiva desde el punto de vista social, por no hablar ya del mantenimiento del orden público.

Peor aún podría ser lo del tabaco. Si las necesidades de tesorería del Gobierno le llevasen a cargar en exceso la mano sobre los fumadores, no parece inverosímil que la cajetilla de rubio exceda la barrera psicológica de los cuatro euros antes de que pasen unos pocos meses. Efectivamente, un precio así forzaría a muchos adictos a dejar de fumar o cuando menos a quitarse de comprar tabaco; pero también pudiera ocurrir que inspirase a los contrabandistas la vuelta a ese ramo del mercado negro que abandonaron hace ya décadas.

Ocupados ahora en tratos mucho más productivos con la fariña y el chocolate, no parece que los traficantes de las rías estén por la labor de volver al antiguo “chollo do fume”, pero ya se sabe que la crisis afecta a todo el mundo y no conviene fiarse. Puede que alguno de ellos vea un nuevo nicho de negocio en el encarecimiento del tabaco a golpe de impuestos y acaso considere la posibilidad de volver a poner en circulación –a precio mucho más competitivo- el histórico “rubio de batea” que tanto éxito de público tuvo en su momento.

Tampoco hay por qué ponerse en lo peor. De lo contrario, sería toda una paradoja que los impuestos con los que el Gobierno pretende sanear las cuentas del Estado y curar de su adicción a los viciosos acabasen por fomentar el botellón y el contrabando. Aunque ya se sabe que el infierno está empedrado de buenas intenciones.

anxel@arrakis.es