Jacques Chirac, de 74 años y primer presidente de la V República que es imputado por la justicia francesa, ocupó El Elíseo durante doce años, de 1995 a 2007, y entregó en mayo el testigo a Sarkozy.
Con su salida del Elíseo, Francia despidió a un "animal político" cuya carrera pública comenzó hace 40 años, en 1967, cuando entró en el gabinete del presidente Georges Pompidou como secretario de Estado para el Empleo.
Posteriormente ejerció como primer ministro además de haber sido el titular de las carteras de Interior y de Agricultura. No obstante, su carrera estuvo marcada por el ejercicio de dos mandatos presidenciales y por haber ocupado la alcaldía de París entre 1976 y 1995.