Los héroes del "Apolo 11" emplazan a Obama a lanzarse a la conquista de Marte

AGENCIAS - WASHINGTON El presidente de los EEUU, Barack Obama, recibió a la tripulación del “Apolo 11” en la Casa Blanca en el cuarenta aniversario de la llegada del hombre a la Luna. Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins, los tres mosqueteros de la aventura espacial estadounidense conversaron en privado durante más de tres cuartos de hora con Obama en el Despacho Oval, para luego fotografiarse juntos. “Son genuinos héroes americanos”, dijo el presidente a los astronautas, para, a continuación, agradecerles “su heroísmo y su perspicacia”, una loa que hizo extensiva a la NASA.
Barack Obama explicó que Aldrin, Arsmtrong y Collins “inspiraron a una generación entera de norteamericanos a estudiar la ciencia, a investigar, y a descubrir” con su gesta espacial.
El presidente estadounidense compartió con los astronautas un recuerdo de la infancia: cómo vivió, con sólo siete años, aquella gesta histórica. “Estaba sentado en el regazo de mi abuelo. Todo el mundo agitaba banderas norteamericanas, y saludaba en dirección a la Luna. Fue maravilloso”, confesó el presidente estadounidense. Dicho esto, Obama se comprometió a “hacer posible que los niños que hoy miran hacia el espacio, y quieran ser los próximos en realizar una hazaña, puedan hacerlo”, como a él le sucedió hace cuarenta años. El compromiso lo resumió con una intención, la de “multiplicar el gasto público en el ámbito científico de cara al 2020”.
Los tres astronautas no se lo han puesto fácil al presidente estadounidense. Horas antes de reunirse con él, en un encuentro organizado por la NASA en el Museo Nacional del Aire y del Espacio en Washington se atrevieron a fijar un nuevo objetivo para la humanidad: el abordaje de Marte. Más locuaces unos que otros, los tres astronautas estuvieron de acuerdo en pedir que su país mire hacia Marte como la próxima gran frontera en la conquista del espacio. Mientras Aldrin aboga por no dar la espalda al satélite terrestre, Collins se ha convertido en el gran adalid de que el siguiente gran paso de la humanidad sea dado en el planeta rojo. “A veces pienso que estuve en el lugar equivocado. Marte era mi favorito cuando era niño y hoy todavía lo es”, confesó Collins.
“Me preocupa que el énfasis actual en retornar a la Luna nos lleve a quedar atrapados en una innecesaria maraña tecnológica que retrase durante décadas la exploración del planeta más parecido al nuestro”, agregó Collins.

Buzz Aldrin

Edwin Buzz Aldrin fue el segundo hombre en pisar la Luna, aquel 20 de julio de 1969, en España el día 21 de madrugada, después de Neil Armstrong, que se ha llevado la fama. Su otro compañero, Michael Collins permanecía en órbita, en la nave de regreso a la Tierra, a la espera de sus dos compañeros. En lo que no se ha quedado atrás Aldrin es en exigir en numerosas ocasiones que la NASA, que tiene previsto suspender definitivamente los vuelos de los transbordadores para dar el empujón definitivo al nuevo sistema de transporte espacial que está diseñando, el Constellation, se fije como objetivo llegar a Marte en 2031.