La participación en las elecciones a rector ha ido descendiendo desde 2002, la primera ocasión en la que fue elegido de forma directa en lugar de por el Claustro. Ese año, Domingo Docampo consiguió acceder a un segundo mandato con un porcentaje de votantes del 21,97%.

En 2006, un 21,6% del censo decidió entre Alberto Gago y José Luis Legido, y hace cuatro años Salustiano Mato se alzó con el Rectorado en unos comicios con un 20,7% de participación -solo el 16% en el sector estudiantil-.

El actual candidato se impuso a Jaime Cabeza, el aspirante del grupo opositor Nova Universidade, gracias al apoyo de los profesores funcionarios de las escuelas de ingeniería, las que más docentes aglutinan, y de centros como Económicas. Mato pinchó, sin embargo, en Biología, facultad a la que está adscrito y a la que hoy acudirá a votar.