El Puerto pierde la base de cruceros tras la marcha del "Grand Voyager" al Mar Rojo

ALBERTO BLANCO Vigo pierde la categoría de puerto base de trasatlánticos. Iberocruceros, la única naviera que permitía hasta ahora embarcar pasaje desde la ciudad de forma regular en su buque Grand Voyager, descarta repetir las travesías por el Atlántico el próximo año. La firma española realizó 22 embarques en 2010 ; y 14 este año.
El barco, que operaba desde Vigo en los meses de primavera y verano, no solo cambiará de rumbo, sino también de manos. Iberocruceros ha cedido el buque a Costa Cruceros, su empresa matriz a nivel europeo. En los planes de la nueva dueña de la nave con capacidad para más de 800 pasajeros tampoco está Vigo. Desde noviembre de este año y hasta finales de 2012 el Grand Voyager se destinará a realizar travesías por el Mar Rojo con escalas en Egipto, Israel o Jordania. "Es una decisión corporativa y estratégica de la compañía. Debido a las características de este barco se concluyó que se le podía sacar mayor partido en el Mar Rojo", aseguran fuentes oficiales de Iberocruceros.
Desde la naviera mantienen que la decisión de eliminar los cruceros desde Vigo no responde a una cuestión de baja demanda o rentabilidad, e insisten en que es "un cambio estratégico". En los dos años que el Grand Voyager zarpó desde el puerto vigués se embarcaron en torno a 18.000 personas.
El presidente de la Autoridad Portuaria, Ignacio López-Chaves, lamenta esta supresión, aunque admite que "se trata de una decisión estratégica de la compañía en la que el Puerto no puede influir. Todo lo que estaba en nuestras manos, que es la mejora de la operatividad de los muelles, lo hemos hecho", defiende. "Aunque el tráfico de cruceros no es rentable para el Puerto, sabemos que sí es un beneficio para la ciudad, por eso seguiremos apoyándolo", añade.
Aunque Iberocruceros afirma que esta supresión se debe exclusivamente a un cambio estratégico, el director del proyecto "Embárcate con Vigo", Luis Otero, va más allá. "No existe ni ha existido una visión institucional por parte de ninguna administración. Nadie se implicó en promocionar este barco más allá de Vigo y las compañías están para hacer negocio y cuando no hay rendimiento, se marchan. La Autoridad Portuaria tiene una posibilidad tremenda de liderar este proyecto junto con Cádiz y Lisboa, los otros dos puertos en los que se embarcaban pasajeros", afirma.
López-Chaves descarta colaborar en la promoción turística. "No es una competencia de la Autoridad Portuaria, sino de otras administraciones. El Puerto ha hecho lo que tenía que hacer", zanja.
Pese a esta cancelación, Iberocruceros sí embarcará pasaje desde Vigo en dos ocasiones en 2012. Su buque Grand Mistral, con capacidad para 1.600 personas, realizará el 8 de mayo una travesía de cinco días con escalas en Tánger y Lisboa; y otra el día 12 del mismo mes que parará en Francia, Reino Unido, Holanda y Suecia. El crucero finalizará en Estocolmo y no regresará a Vigo. Los viajeros tendrán que volver en avión a la ciudad.