La ciencia marina sale al mercado

MARÍA LÓPEZ "¿De verdad que son los caballitos de mar macho los que se quedan embarazados? Pues no lo sabía". Juana es una de las numerosas personas que ayer descubrieron los secretos del mar a través de los talleres sobre ciencia marina que imparten científicos del Instituto de Investigaciones Marinas (perteneciente al CSIC) en el mercado de O Progreso. La actividad, gratuita y dirigida a todos los públicos, pretende acercar las curiosidades y la vida existente bajo los mares a la población en general. La iniciativa se enmarca en la Semana de la Ciencia y se desarrollará hoy y mañana de 10 a 13 horas.

Una de las actividades que causó mayor éxito entre los asistentes fue la de observar a través de lupas y microscopios caballitos de mar en diferentes etapas de su vida, larvas de animales (rodaballo, pulpo, calamar, etc.) o zooplancton (que se alimenta de fitoplancton –microalgas de 0,2 milímetros de tamaño). Para algunos visitantes era la primera vez que sus ojos miraban a través de estas lentes ópticas de gran aumento.

Uno de los investigadores especializado en incrementar la supervivencia de los caballitos de mar explicaba que actualmente el instituto solamente cuenta con cuatro ejemplares de los más de setecientos que nacieron en cautividad en el instituto vigués. "Se alimentan de rotífero y arteria, y estamos estudiando cuál de ellos es mejor", señaló.

Otro de los talleres que provocó una gran expectación, sobre todo entre los más pequeños, fue " A auga viaxeira", centrado en experimentos que los investigadores realizaron para demostrar la influencia de la temperatura y la salinidad en la circulación de las aguas. "¡Yo, yo, yo, yo!", gritaban al unísono alumnos de Secundaria del colegio Niño Jesús de Praga cuando el científico pidió dos voluntarios.

Mejillones vivos 15 días

Los profesionales enseñaron a hombres y mujeres, mayores y jóvenes, los diferentes sistemas de conservación de los alimentos marinos. "La atmósfera modificada es el futuro. La fruta suele envasarse con este sistema; y los bivalvos, en concreto, pueden permanecer vivos durante dos o tres semanas", mostraba la investigadora.

Otras formas de conservar los productos del mar en buen estado son la esterilización, el precocinado, pasteurizado, ahumado, salazón, congelación o semiconserva. "Las bacterias siguen creciendo en los envases al vacío", añadió. "Esto es lo que más me ha llamado la atención, la forma de crearse. Los alimentos tienen que cocinarse a 120 grados durante 20 minutos", afirmó Carlos, un estudiante de 1º de ESO tras recibir la "clase". Carlos, acompañado de Cristopher, Laura y Marcos, recorrió todos los talleres que permanecerán hasta mañana en el mercado del Progreso, donde la organización espera recibir hasta un millar de personas.

La intención del Instituto de Investigaciones Marinas es concienciar a la población de que "la investigación científica tiene una aplicación directa a la vida cotidiana", como por ejemplo el conocimiento de los diferentes sistemas de conservación (sus ventajas e inconvenientes) o de los etiquetados de los productos a través de la identificación del ADN de los peces para comprobar la autentificación de las especies comercializadas. Experimentos, larvas, muestras de plancton y microscopios formarán parte durante dos jornadas del día a día de la céntrica plaza de abastos de Vigo.