Tesoros inéditos de la historia local

A. MÉNDEZ ¿Cuál es el precio de los planos originales de Antonio Palacios para modernizar el urbanismo local? ¿Y del título original de Ciudad Leal y Valerosa concedido a Vigo en 1911? Imposible aventurar una cifra. El archivo municipal custodia los grandes tesoros de la historia viguesa. Documentos únicos y algunos de ellos inéditos, que permanecen ocultos en los sótanos del edificio de Praza do Rei. Digitalizar estos valiosos fondos que recogen el devenir de la Administración local desde el siglo XV es una de las asignaturas pendientes del Concello, que reconoce su "urgente necesidad" pero carece actualmente de fondos y de un emplazamiento alternativo al que trasladar las decenas de miles de expedientes que acumula en algo más de 1.000 metros cuadrados de estanterías.
Documentos administrativos ordinarios conviven con las grandes joyas del patrimonio local, como los planos de Palacios pintados a mano y que fueron donados por la familia; el primer inventario de bienes públicos autorizado por una real provisión de Felipe III en 1617 o la escritura de donación del Castillo de Entienza al Obispo de Tuy en 1455, el texto más antiguo que se conserva.
La historia documentada de Vigo se extendía varios siglos atrás, pero un incendio en el antiguo ayuntamiento la madrugada del 30 de agosto de 1851 arrasó buena parte de los fondos. Casualidad o suerte, quedó intacta la zona donde se guardaban todos los escritos de la Guerra de la Independencia. "Sin lugar a dudas, es la carpeta de los fondos antiguos más consultada", explica Enrique Suárez Álvarez, que lleva trece años navegando por los pasillos del archivo vigués.
La primera estancia está prácticamente tomada por las colecciones de la antigua Gazeta de Madrid, que vio la luz en 1886 y fue sustituida por el Boletín Oficial del Estado. Se conservan todos los números hasta que desapareció la versión en papel el 31 de diciembre del año pasado. Su antigua encuadernación en gruesos tomos de piel es muy parecida a la utilizada para las actas de los plenos del ayuntamiento, siendo el primero del que hay constancia en 1560.
Todo está escrito a mano. También los primeros padrones municipales. El más antiguo es de 1888, una época en que no era obligatorio empadronarse. ¿Cuántos vecinos residían en La Florida aquel año? Sólo dos oficialmente, según recogen los libros en los que Circunvalación, lo que hoy se conoce como Policarpo Sanz, ya se revelaba como el área más poblada, con un centenar de habitantes.
Las curiosidades se suceden en el recorrido por los sótanos del Concello, donde se puede consultar la correspondencia de los nobles de la provincia con las autoridades locales a lo largo de los siglos XVI y XVII, el acta de creación de un fondo de socorro para las viudas de la Guerra Civil o los archivos del Lazareto de San Simón, construido en 1842 para mantener aislados a enfermos infecciosos procedentes de puertos europeos y del Caribe.
La protección de datos fue una utopía hasta finales del siglo pasado. El archivo municipal conserva con nombres y apellidos las listas de los planes generales de vacunación o el listado de ingresos en el Hospital de Caridad, a donde acudían indigentes y prostitutas, constando al margen el gasto generado por cada uno a las arcas de la villa.
Impensable hoy en día, como un acuerdo general entre los policías locales y serenos en 1874 para donar un día de sueldo a proyectos de beneficencia. Acontecimientos ordinarios que reflejan la forma de ser de los vigueses, que a partir de 1890 empezaron a saturar el incipiente registro municipal con denuncias de "emanaciones fétidas" en la zona de Areal procedentes de la incipiente industria conservera.