El desplome de las ventas obligó a cerrar dos comercios cada día en Vigo el pasado año

A. MÉNDEZ El pequeño comercio pasa por apuros y las perspectivas a corto plazo no son halagüeñas. Ésta es una de las principales conclusiones del informe realizado por la Cámara de Comercio de Vigo, que registró el pasado año en el municipio el cese de actividad de 710 empresas minoristas, que representan alrededor de un 5 por ciento de los 5.500 negocios con licencia a principios de 2008. La cifra total de cierres ascienden a 904 si se suman los ayuntamientos de la comarca: Nigrán, Gondomar, Baiona, As Neves, Mondariz, Mondariz-Balneario, Salvaterra y Ponteareas, pero sorprende que por el momento el sector haya podido frenar una oleada de despidos.

“El nivel de empleados se mantiene pese a la crisis gracias a un esfuerzo adicional de los empresarios”, aseguraba ayer durante la presentación del estudio del comercio minorista vigués el presidente de la entidad cameral, José García Costas, quien destacó el ligero repunte de las liquidaciones hacia finales de año. En el segundo semestre de 2008 echaron el cierre en Vigo 385 comercios frente a los 325 contabilizados entre enero y junio. En términos globales, fueron 710 los comercios clausurados en la ciudad en el último ejercicio y 758 las altas comerciales registradas.

El informe realizado a través de 363 encuestas a empresarios pone de manifiesto un descenso de ventas desde el mes de julio, que se acrecentó en septiembre pero dio un vuelco en la campaña de Navidad. La última quincena del año supuso un pequeño alivio para los comerciantes, lo que no evita que el 78,6 por ciento hayan visto reducidas sus ventas en mayor o menor medida y que cuatro de cada diez alerten de un descenso muy pronunciado de las mismas en los últimos seis meses.

Peor en el centro

Por sectores, las tiendas de ropa y calzado parecen ser las más afectadas por la caída del consumo, pero lo más sorprendente es la especial incidencia que la crisis está teniendo en la denominada “zona centro”, que el estudio delimita en el entorno de Príncipe, Progreso, María Berdiales, Policarpo Sanz, Puerta del Sol y Plaza de Compostela.

Por primera vez en la última década empiezan a verse locales vacíos en las calles más elitistas de la ciudad. Cierran negocios y hay pocos emprendedores dispuestos a arriesgarse. La consecuencia inevitable es que la mala situación que atraviesa el pequeño comercio empieza a notarse en los alquileres, que “en algunos casos han bajado hasta un 30 por ciento. Los propietarios intentan sacarle partido por todos los medios, pero muchos continúan vacíos”, relataba ayer Encarna Álvarez, presidenta de la Comisión de Comercio de la Cámara de Vigo y de la Federación de Comerciantes de Vigo.

Encargó el informe de coyuntura del comercio a petición de los empresarios, la mitad de los cuales han visto reducido su margen comercial y el 75,5 por ciento de los cuales cree que sus ventas seguirán disminuyendo hasta verano, para cuando se prevén los primeros síntomas de recuperación.

Pese al “mal momento” que atraviesan, el mantenimiento de los empleos es uno de los datos más positivos, circunstancia que Álvarez justificó por la estabilidad del trabajo en el sector y el trato familiar. “El pequeño comercio cumple una importante labor social, al no hacer contratos de seis meses y tener en plantilla muchos trabajadores fijos y gran parte personas de entre 40 y 45 años”.

Sólo un 11 por ciento de los encuestados reconoce haber reducido “algo” las plantillas de un sector que dá trabajo en Galicia a más de 110.000 personas, 20.000 en el área de Vigo.

En cuanto a la expectativas para este año, el presidente de la Cámara de Comercio es “pesimista”, así que hace un llamamiento para que quienes puedan “sigan consumiendo” y de esta forma compensen el descenso ocasionado por el “dramático” problema que el paro supone para cientos de familias.