La tasa de abandono de estudios de grado pasó de un 13,6% a un 15,3% en tres años. Son más en la actualidad los alumnos que dejan la carrera sin conseguir la titulación. Los motivos son variados y distintos pero las cifras indican que hay un ligero incremento en la tasa de abandono. Si se traduce en cifras, las estadísticas del periodo analizado (curso 2009-2010 y 2012-2013, último dato disponible), si antes dejaban la carrera cerca de 1.600 estudiantes, al incrementarse la tasa de abandono son 200 universitarios más los que no acaban, 1.800 en total.
Cada año entran en las universidades gallegas unos 11.000 universitarios que acceden por primera vez a la carrera, con variaciones en matriculación en los últimos ejercicios. El abandono suele concentrarse en el primer año de carrera. Según el Informe de la Fundación Conocimiento y Desarrollo son un 15, 4% el número de universitarios que abandona estudios; si se tienen en cuenta las universidades presenciales son el 16,2% y si se mira el dato del total de universidades españolas, públicas y privadas, el porcentaje es del 21,2%. Galicia está por debajo de la media en abandono de estudios. Solo cinco comunidades presentan mejores datos que Galicia: Castilla-La Mancha (con un 14,4%), Castilla y León (14,3%), Madrid (14,3%), Extremadura (12,5%) y Murcia (14%). La autonomía que registra un índice más elevado de abandono es Baleares, con un 23,2%, seguida de Canarias, con un 20%, y Cataluña, que alcanza un 19,9% de no finalización de estudios. Asturias también registra una tasa elevada, con un 19,3% y Aragón llegó en el curso 2012-2013 al 18%. Si se observan los últimos datos de la tasa de abandono y se comparan con el índice previo, el de 2009-2010 (observar gráfico), se detecta un incremento generalizado en las comunidades autónomas de abandono de estudios en la universidad. Si bien el incremento no es desmesurado, en algunas comunidades se percibe más que en otras, por ejemplo, Aragón pasó de un 10% a un 18%; Cantabria pasó de un 9,8% a un 16,4%; Navarra estaba en un 8,8% y llega ahora al 15,8% y País Vasco pasó de un 10,4% a un 17%. El aumento del coste de matrícula en segunda convocatoria (también en tercera y cuarta) afecta a las tasas de éxito y abandono.
