"El tamaño no da la solvencia y no es la razón para la fusión de las cajas"

IRENE BASCOY - VIGO El vigués José Manuel Otero Novas, ex ministro de Presidencia y Educación con Adolfo Suárez, ex diputado, ex dirigente de UCD y PP y ahora abogado dedicado al Derecho Empresarial y al Derecho Público, advierte en pleno debate sobre la fusión de las cajas que aumentar el tamaño no significa necesariamente la mejora de la rentabilidad. Sostiene que crear una gran caja no garantiza la solvencia y, en consecuencia, no puede ser “la razón para la fusión”. Su reflexión es mucho más amplia.

–Hace nueve años usted ya alertaba de los peligros del mito de la concentración económica en su obra “Fundamentalismos enmascarados. Los extremismos de hoy”. ¿Sigue vigente su advertencia en pleno proceso de reordenación del sector financiero?

– En principio, yo no me opongo a ninguna fusión. Lo que niego es el ideal del tamaño. El tamaño no siempre es conveniente. Es un complejo de la infancia pensar que lo grande es lo bueno, y lo grande no es lo bueno, y con frecuencia es lo malo. Se dice que a mayor tramaño, mayor productividad por economía de escala, es mentira. Según los expertos, la economía de escala opera hasta cierto punto y a partir de ahí la productividad baja.
Hay otros factores más importantes. ¿Qué pasa con la competencia? Necesariamente baja con las concentraciones. Permiten con mucha mayor facilidad el dominio de unos agentes económicos sobre el mercado, y el dominio conduce al abuso.
¿Qué pasa con la libertad? Cuánto más concentrado está el poder económico, los ciudadanos tienen menos libertad y menos posibilidades de abrirse camino en el mundo empresarial. Y cuando disminuye la libertad económica también disminuye la libertad política. En la vida política mandan media docena de personas, indirectamente influidas por las que mandan en el mundo económico.

–En Galicia, la Xunta quiere fusionar Caixanova y Caixa Galicia ...

–No entro en la polémica gallega. No sé si es bueno que se fusionen. No tengo datos, pero pongo los pies por alto cuando me dicen que la fusión es necesaria para aumentar el tamaño, para que haya una gran caja gallega. Leí que si hubiera una gran caja gallega, Galicia no habría perdido Unión Fenosa, pero Fenosa era del Banco Pastor, y era una sola entidad ... Puede haber otras razones para la fusión, no lo discuto, pero el tamaño no es la razón.

–Hay quien advierte de que ésta es la primera fase de las fusiones, y luego habrá una segunda oleada, y la caja fusionada puede desaparecer ...

– Es perfectamente posible. Aunque sea la gran caja gallega, ante el Banco de Santander no es nada. Tenemos que darnos cuenta de que puede haber pequeños negocios bancarios que pueden ser muy razonables y muy eficientes. Los bancos más rentables no son los más grandes, sino a la inversa.

–El Gobierno gallego defiende la fusión de las dos cajas y argumenta a su favor que es la fórmula que garantiza la solvencia y la galleguidad.

– Sus datos serán mejores que los míos. La fusión de las dos cajas puede ser para hacerlas más solventes o más insolventes. Depende de lo que unas. Lo que está claro es que el tamaño no da la solvencia. No es verdad. Los expertos en el pasado ya advirtieron de que con frecuencia las fusiones son meros procesos de encubrimiento de problemas por parte de las empresas que se fusionan. Estuve en el consejo de administración de una empresa que quería hacer una fusión porque tenía que echar a mil personas a la calle, y sabía que la reestructuración de plantilla enmascarada bajo una fusión es vendible. Es una hipocresía. Si sobran mil puestos de trabajo y hay que cerrar 400 oficinas en las cajas gallegas, hagan un ERE, pero no una fusión. Todas las empresas tienen problemas, y no por eso se fusionan.

–¿Qué le parece la fórmula del SIP (Sistema Institucional de Protección)?

–La conozco poco, pero me parece una fórmula imaginativa e inteligente. Es una alternativa.

–La Xunta ha encargado una auditoría para certificar la solvencia de la fusión. ¿Debemos fiarnos de lo que diga una consultora contratada de parte?

–Yo partiría de un discreto escepticismo.

–Caixanova también contrató una auditoría y ésta concluye que la fusión no es solvente.

–Las firmas auditoras son de prestigio, pero suelen ser presionadas. También tienen sus deficiencias.

–Entonces, ¿los ciudadanos que no tienen los datos de quién se fían? ¿Del Banco de España?

–Yo no pondría todos los huevos en la misma cesta, ni toda mi fe en un determinado consultor, por principio. Es una autodefensa.

–¿Cómo valora el proceso abierto en España de reordenación del sector financiero como consecuencia de la crisis económica?

–Tenemos una crisis y todos queremos aprovechar la crisis para hacer lo que queremos hacer. La tentación de los poderes regionales es hacer grandes cajas regionales al servicio de su política. Es una tentación difícil de resistir. Estalla la crisis y hay cajas que tienen problemas de solvencia y que hay que solucionar, pero la solución puede ser la fusión o la privatización o vender ese negocio a alguien. Hay varias opciones y en el mundo se han ensayado varias, lo que pasa es que la tentación de hacer las grandes cajas regionales es muy grande. Los políticos, incluso con las mejores intenciones, tienden a pensar que, manejando ellos, las cosas van mejor. Y se maneja mejor una caja, que cuatro. Hay que reunirse sólo con una persona o llamar sólo a una persona, y no a cuatro.

– ¿En Galicia la Xunta y el Parlamento quieran ahora entrar en los órganos de decisión de las cajas?

–Ya lo advirtió la Confederación Española de Cajas de Ahorro. Si quieres sentarte en el consejo de administración no debes ser además el supervisor. Es una contradicción.

– ¿Le sorprende que un Gobierno de centro derecha apuesta por una política intervencionista y galleguista?

–No. Todos los gobiernos, sean de izquierdas o de derechas, tienen tentaciones intervencionistas, aunque sean con las intenciones más nobles. Y luego las cubren con banderas nacionalistas, de exaltación patriótica, o las que vendan más en el momento.

– La Xunja fija dos criterios para decidir el futuro de las cajas: solvencia y galleguidad. En su opinión, ¿los dos deben pesar igual?

–Según para qué y en qué. Soy gallego, pero tengo mucha preocupación por el tema de la galleguidad. La consecuencia de aplicar la galleguidad es que otros aplican el catalanismo, el asturianismo, y eso no nos viene bien. Cuidado con este tema que nos puede llevar a consecuencias peligrosas.