Talento gallego "made in Taiwan"

SANDRA PENELAS Occidente se queda pequeño para el mundo de los negocios y permanecer de espaldas al mercado oriental “tiene una fecha de caducidad bastante temprana”. Hace algo más de un año que Débora Otero (Pontevedra, 1978) decidió sumar otra pica a un currículo que ya ha engordado antes en EE UU y Escocia: “Hoy por hoy no te queda más remedio que conocer Asia y saber cómo piensan para poder establecer relaciones comerciales. Te aparece la oportunidad y hay que aprovecharla”.
La suya fue un máster internacional de negocios en la Universidad Nacional de Taiwan, una de las mejores del mundo, a la que accedió tras superar un proceso “durísimo y exigente” y gracias a una beca Barrié de la Maza. Es la única española de un grupo integrado por alumnos europeos, estadounidenses, latinoamericanos y del propio país. “Les encantan los números y seleccionan un tercio de estudiantes taiwaneses, otro de internacionales y otro de chinos nacidos en EE UU, que ejercen de bisagra entre ambos grupos”, explica la joven.
El programa se imparte en inglés y está relacionado con la Universidad de Harvard. También tiene una versión en chino, que ocupó el número 43 en un reciente “ranking” publicado en Financial Times. “Si quieres aprender el idioma tienes que dedicarte un año sólo a eso. Hay palabras que significan cosas diferentes según la entonación. Por ejemplo, la misma sílaba sirve para decir escuche y pare. Los taxistas no hablan inglés, así que imagínate”, comenta sobre algunas de sus experiencias con el idioma.
Débora vive en Taipei, la capital de Taiwan, con su marido, un cirujano plástico también de origen pontevedrés. Llevan varias semanas disfrutando de sus vacaciones en Galicia y esperando el inminente nacimiento de su primer hijo. A la vuelta, ella terminará su tesis sobre gestión hospitalaria, que dirige el profesor Houn-Gee Chen. “El sistema sanitario es universal, pero gestionado por una red privada de centros. Hay áreas en las que son excelentes y punteros en todo el mundo”, destaca.
Durante sus estudios de Química en la Universidad de Santiago realizó una estancia en EE UU y, una vez licenciada, empezó a trabajar en una empresa de depuración de aguas en Vigo. Después se trasladó como jefa de proyectos a una firma coruñesa de ingeniería con la que participó en encargos de ámbito europeo. Uno de ellos la llevó a Escocia.
Pero, al final, “Asia siempre aparece por algún lado”, reflexiona sobre el mercado global y su propia trayectoria. “En el mundo de las empresas no puedes progresar sin capacidad de gestión y para hacer negocios allí necesitas saber cómo son”, advierte.
Buena parte del éxito reside, por tanto, en el conocimiento de su cultura: “En España si dices algo y el otro se queda callado es que lo asume, pero en Taiwan eso es discrepancia. Se ríen mucho, pero de nervios y para ellos enfadarse es una pérdida de autocontrol y te degrada. Por eso allí ganas una paciencia enorme”, bromea.
Débora aconseja a todo aquel que quiera establecerse en el país que se haga con sus propias tarjetas: “En el Consulado español nos lo dijeron en cuanto llegamos. Sin ella no eres nadie y se tiene que dar con las dos mano”.

“Pescadito frito”

Junto a los contrastes, Taiwan también ofrece parecidos con occidente, explica Débora mientras enseña una foto en su portátil de platos típicos que bien podrían pasar por “pescadito frito y camarones”. “La vida en la ciudad es similar a la de aquí y muy segura. Tiene unos centros comerciales estupendos que abren los siete días de la semana y un metro de los más avanzados. Eso sí, superordenado, la gente se sube en filas, y superlimpio”, describe.
A pesar de estar “tecnológicamente muy avanzados”, los taiwaneses son muy supersticiosos y se consideran “la esencia” de China. “Quieren que se les reconozca su autonomía, pero no les dejan, y los más radicales creen que deberían gobernar ellos el país. Aun así hay muchísimas relaciones entre ambos”, comenta.
En enero prevé finalizar el máster y por ahora no tiene planes: “Soy una experta en calcular el peso de las maletas. No me cuesta nada hacerlas. Me siento afortunada de poder vivir en sitios tan agradables y conocer otras culturas. Me lo paso estupendamente”.