"El cambio climático no ha causado variaciones importantes en Galicia"

(Outomuro, Ourense; 1961). Becado postdoctoral en la Universidad Louis Pasteur de Estrasburgo. Es profesor de la Universidad de Valencia desde 1994 y director de la Unidad de Cambio Global desde 1996.

SANDRA PENELAS - VIGO El equipo que capitanea el gallego José Antonio Sobrino rastrea las imágenes obtenidas por satélite para detectar las alteraciones que se producen en la Tierra y predecir las consecuencias del cambio climático en la vegetación o los recursos hídricos.

–¿El satélite ofrece a los investigadores la mejor imagen del planeta para estudiarlo?

–El campo de la teledetección es muy amplio y las aplicaciones son más cada día. Es el único dato con cobertura global, que salva fronteras, y muy repetitivo. España está potenciando la inversión en la observación espacial de la Tierra. A finales de julio, la empresa Deimos lanzó un satélite, lo que abre una vía comercial. Y el Ministerio de Ciencia tiene un proyecto, el Seosat /Ingenio, cuya previsión es poner en dos o tres años un satélite en órbita cuya resolución será de unos dos metros de información por cada píxel de imagen.

–¿Cómo ha afectado el cambio climático a Galicia?

–Trabajamos con series históricas desde 1981. Hacemos un estudio de imágenes por semana para ver la evolución. Aunque todavía no llegamos a los treinta años, que es el parámetro de referencia que se utiliza en climatología, sí se ven cosas. La longitud de la estación de crecimiento de las plantas, que suele abarcar entre abril y octubre, se ha reducido en áreas afectadas por la sequía. Estamos viendo una acentuación de zonas áridas como Castilla La Mancha o Extremadura, pero en Galicia no ha habido cambios estadísticamente significativos. Sí se ve la superficie de las zonas que se queman y la regeneración de las mismas. Es verdad que debido al cambio de temperaturas se han detectado especies no autóctonas, pero hay cambios que benefician a zonas agrícolas como las explotaciones vitivinícolas. En general, no se aprecian variaciones importantes.

–¿Podría desaparecer alguna playa debido al aumento desnivel del mar?

–Los últimos estudios revelan que la temperatura sube 0,13 grados centígrados por decenio. Esto no es despreciable porque en el pasado nunca se dio este aumento de forma tan rápida y el nivel del mar ha subido tres milímetros por década. Nosotros somos optimistas porque es muy difícil de predecir su evolución debido a las diferentes variables que intervienen. Según las mejores previsiones, la península no sale mal parada, porque es montañosa y el desnivel es importante en pocos metros. Sólo desaparecerían algunas playas o construcciones antiguas cercanas a la costa. Sin embargo, pequeñas subidas ya provocarían la desaparición de Londres, Nueva York o los Países Bajos.